ボウルズ、コラピントのアウディ移籍の可能性について語る

ウィリアムズのチーム代表ジェームス・ボウルズは、フランコ・コラピントが2026年から参戦予定の将来のアウディチームに加入する可能性について「オープンマインド」であると述べた。

フランコ・コラピントは、今年のシーズン途中からウィリアムズに加入し、イタリアグランプリからローガン・サージェントの代役を務めている。サージェントは成績不振のため、チームから解雇された。準備期間が短かったにもかかわらず、コラピントは素早く適応し、モンツァでの初めての週末を無事に乗り切った。

続くアゼルバイジャングランプリでは、F1での2レース目で8位でフィニッシュし、初ポイントを獲得。この結果により、コラピントはレース後に同僚たちから称賛を受けた。

ウィリアムズはすでにカルロス・サインツと2025年からのチーム加入について契約を交わしているため、来年のチームにコラピントのシートはない。しかし、アウディにはまだシートが空いており、ジェームス・ボウルズは、チームが若手ドライバーの起用に関心を示せば、喜んで話し合う用意があると示唆した。

若手ドライバーを競合チームに移籍させる準備があるかどうか尋ねられたボウルズは次のように答えた。「すでに言ったように、彼はレーシングドライバーであり、わずか数レースでグリッドに居場所があることを証明したと思う」

「私たちはすでに非常にオープンマインドであると言っている。この場合、アウディやザウバーが来て、『何が欲しいのか、何に興味があるのか』と言ってくれるのを待っている。そこから、それが実際に何を意味するのか話し合うことができる。しかし、第一歩はむしろオープンな議論だ」

コラピントが今のところ期待を超えているかどうか尋ねられたボウルズは次のように答えた。「ああ、ある意味で…彼が速いことは知っていた。だからこそ彼をクルマに乗せたのだが、レベルアップにもっと時間がかかると予想していた」

「モンツァでは、実際に期待通りだったが、これまで走ったことのない新しいサーキット（バクー）で、本当にFP1からペースを出した。クラッシュした後でも直接ペースを取り戻すのは挑戦であり、彼は肩にのしかかるプレッシャーをすべて吸収するのがとても上手だ」

「これらのエリートアスリートがF1に参戦したときに何が起こるかを説明するのは常に難しい。それは全く異なる世界で、プレッシャーは指数関数的に高まるが、彼はそのすべてを冷静に受け止めている」

「彼の声を聞いてほしい。無線を聞くだけでわかる。彼は信じられないほど冷静で落ち着いており、常により多くの情報を求めている。これは、起こっていることに対処できる本当に才能のある人物の証だ」

コラピントをもっと早く起用したかったかどうか尋ねられたボウルズは次のように付け加えた。「それは興味深い質問だ。なぜなら、私たちが彼と舞台裏で行ってきたことの大部分は、この機会のために彼を準備することだったからね」とボウルズは認めた。

「シルバーストーン（FP1で走行）は彼がクルマに乗った最初の機会の1つだったが、前年のアブダビで行ったことから明らかに一歩前進した」

「彼は冬の間にいくつかの進歩を遂げた。F2でもいくつかの進歩を遂げた。年初にこれを行っていたら、今日のフランコを見ることはできなかっただろう」

「そして、シミュレーターやその他の方法で、彼を現在の位置に連れてくるためにかなりの準備をしたと思う」

「その後悔に関しては、ドライバーを降ろす決定を下すのは、私の立場で最も困難なことの1つであり、それが正しい場所であることを完全に確認する必要があった」と彼は付け加えた。

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