ヴァン・デル・ガルデ「アルピーヌの決断は正しい」
2026年シーズンから、アルピーヌはF1においてメルセデスのパワーユニットを搭載することになり、実質的にコンストラクターとしての地位を放棄することになる。これはF1ファンの多く（フラン=人であるかどうかに関わらず）にとって異端とも言える決定だ。しかし、元F1ドライバーのギド・ヴァン・デル・ガルデによると、アルピーヌは正しい選択をしたという。
ルノーはF1から撤退し、2025年末にヴィリー=シャティヨンでのエンジン製造を停止する。翌シーズンから、マシンはメルセデスエンジンを搭載することになり、アルピーヌはウィリアムズやマクラーレンと同様のカスタマーチームとなる。
ギド・ヴァン・デル・ガルデは、2013年にケータハムでルノーエンジンを使用してF1に参戦した経験から、ヴィリー=シャティヨンファクトリーをよく知っている。しかし、ヴァン・デル・ガルデは、アルピーヌがメルセデスエンジンを選択したのは正しい判断だと考えている。
「私にとって、これは正しい選択だと思う」とヴァン・デル・ガルデはF1ネーションポッドキャストで説明した。「メルセデスは常に期待に応えてきた。V8からV6への移行時、最初の2年間は信じられないほど強力だった。私の意見では、それは別格だった」
「彼らには有能な人材がいて、エンジンの作り方を知っており、優れた知識を持っている。したがって、アルピーヌにとって、メルセデスと進むのは正しい道だと思う。そして彼らは必ず成功すると確信している」
「そして、来年からすでにこのエンジンを使用できることを望んでいたと思う。なぜなら、ルノーまたはアルピーヌのエンジンは常にトラックで苦戦しているからだ。予選では問題ないが、レースではエンジンを低く設定しなければならず、かなりのパフォーマンスを失っている」
「このシャシーを見ると、コーナーでは強力なマシンだが、ストレートでは常に少し多くの時間を失っている。しかし、2026年にエンジンを変更することは、チームにとって大きな後押しになると思う」
ヴィリーはF1にさよならを告げる。ヴィリー=シャティヨンは2025年にF1から離れ、効率的なメルセデスエンジンに置き換えられる。グループとチームは経費削減を行う必要があり、組織の重要だが高コストな部分を犠牲にせざるを得なかった。
「私はそこを経験した。素晴らしい場所だ」と彼は述べた。「当時、非常にパワフルなエンジンだったと思う。ケータハムのマシンはその時期あまり良くなかった。そのマシンには多くの苦労があったが、多くを学んだ」
「ファクトリーを見て、そこで働く人々を見ると、それはとても重要なものだ。しかし、彼らは前進しなければならない。コストを節約し、他のことを考えなければならない。アルピーヌがメルセデスに移行するのは正しい選択だと思う」とヴァン・デル・ガルデは締めくくった。
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