ホーナー代表、フェルスタッペンの噂とルーキーについて言及

レッドブル・レーシングのチーム代表クリスチャン・ホーナー氏はイギリスGPの金曜日、マックス・フェルスタッペンの将来から若手タレントのアービド・リンドブラッドのデビューまで、激戦が続くF1シーズンの中でチームの方向性をめぐる憶測が渦巻く中、様々な質問に答えた。

わずか17歳のリンドブラッドはシルバーストーンでの初フリー走行でホーナーを感銘させ、22周を完走してフェルスタッペンの基準タイムから0.5秒以内でフィニッシュした。

「彼は非常に良い結果を残したと思う」とホーナーは公式FIA記者会見で述べた。「明らかにジュニアチームの産物だ。彼のフィードバックは明確で簡潔で、将来有望な選手だ」

技術面では、ホーナーはオーストリアで導入されシルバーストーンでさらに改良された最新アップデートを統合する継続的な取り組みについて説明した。

「新しいパーツをマシンに取り付け、開発ツールとトラック上で相関関係を見て、それらを最適化するためのチューニングを行う」と述べ、強風がセッションを複雑にしたことを指摘した。「そのセッションから非常に良いデータと知識を得た」

チャンピオンシップが中間点に達する中、ホーナーは今シーズン支配的な力となったマクラーレンに対してレッドブルが直面する困難な戦いを認めた。

「ドライバーズチャンピオンシップでは大きな差をつけられている」と述べた。「今は皆がそれから目を離し、レースごとに集中する必要がある」

しかし、注目の多くは依然としてフェルスタッペンの将来に向けられており、フェルスタッペンのメルセデス移籍の噂がある。ホーナーは慎重な口調で答えた。

「多くの人がそれについて話しているが、最も重要なのはドライバーとチームの関係だ」と述べた。「マックスはキャリアの最初からレッドブルと共にいる。彼のすべての成功はレッドブル・レーシングのマシンで築かれたものだ」

フェルスタッペンが2026年もチームに残るかどうかを追及されると、ホーナーはドライバー契約のパフォーマンス条項に言及した。

「彼の意思は2026年もここにいて我々のために走ることだ」とホーナーは述べ、フェルスタッペンの知名度が自然に関心を引くことを指摘した。「彼がピットレーンの他のチームにとって大きな関心事であることは避けられない」

ホーナーはジョージ・ラッセルやオスカー・ピアストリなどの代替ドライバーについての話を一蹴し、レッドブルの内部パイプラインを強調した。

「我々は現在のドライバーとの関係に非常に集中している」と述べた。「マックスは2028年まで契約がある。彼はキャリアを最初から最後までレッドブルカーで終えたいと明確に表明している。それが我々が注目するべき点だ」

レッドブルの2番手シートについて、ホーナーは角田裕毅にまだ自分を証明する時間があると示したが、チームのジュニアランクの人材の豊富さを認めた。

「角田はシーズン終了までマシンに残る人物であることを証明する時間がある」とホーナーは述べた。「しかし、もちろん、それ以外の選択肢にも常にオープンだ。来年に向けて可能な限り最高のラインナップを組みたい」

今後を見据えて、ホーナー氏は2026年に大幅な規則変更が競争環境を再定義する際に、全チームを待ち受ける挑戦の規模を強調した。

「おそらく過去50年間でF1最大の規則変更だ」と述べた。「誰も、心から順位がどうなるかを知ることはできない」

そして、もしフェルスタッペンが去るとしたら？

「もちろん、マックスは我々のチームの重要な一部だ」とホーナーは述べた。「しかし、チームは常に未来を見据えて投資し続けなければならない。いつかマックスがいなくなる日が来るだろう」

ホーナー氏は、大幅な規則変更に特徴づけられた2014年末のセバスチャン・ベッテル離脱後のチームの経験と類似点を描いた。

「物事は循環し、スポーツも循環する」と振り返った。「我々はF1で2つの非常に成功した循環を経験し、次の循環に向けて構築したいと考えている。もちろん、それをマックスと共に行いたい」

関連記事】

ホーナー代表、イギリスGPでフェルスタッペンの噂とルーキーの可能性について言及