フェルスタッペン、アストンマーティンのセーフティカーを批判
2021年以降、メルセデスAMGとアストンマーティンがレースを分担することでフォーミュラ1のセーフティカーが2台体制となったことで、新たな論点が生まれ、マックス・フェルスタッペンをはじめとする複数のドライバーから激しい批判が巻き起こっている。オランダ人ワールドチャンピオンは、アストンマーティンが提供するセーフティカーが現在のF1時代には遅すぎると考え、不満を公の場で表明した。
問題となった速度
この批判は2022年のオーストラリアグランプリ中に頂点に達した。フェルスタッペンの苦情の中心となったのは、ベルント・マイレンダーが運転するアストンマーティン・ヴァンテージ・セーフティカーだった。レッドブルのドライバーはこの緑色の車を皮肉を込めて「カメ」と呼び、ストレートでは「信じられないほど」「恐ろしい」速度で走行し、時速140キロにすら達しないこともあったと述べた。
このように遅く感じられる理由は単純だ。アストンマーティン・ヴァンテージ(528馬力)は、2022年に導入された競合他社のメルセデスAMG GTブラックシリーズ(730馬力)と比べて大幅にパワーが低く、純粋なパフォーマンスに焦点を当てていない。アルバートパークのようなサーキットでは、アストンマーティンはメルセデスに対して1周あたり最大5秒のタイムを譲ることになる。
F1への影響
F1ドライバーにとっての問題は、セーフティカーの速度が遅いため、タイヤを最適な温度に保つことができないことだ。セーフティカーの後方では、タイヤが過度に冷えるため、特にハードタイヤを装着しているマシンの場合、再スタートが非常に困難になり、グリップが低下し、コントロールを失う危険性が高まる。
レースの勝者であるシャルル・ルクレール(フェラーリ)でさえ、タイヤを温めるのに苦労したことを認めた。ルクレールは、当初は無線で文句を言いたかったが、マイレンダー自身がより速く走ろうとしているときに「コーナーで滑っている」のを見て考えを変えた。
ルイス・ハミルトンなどからの批判に直面して、セーフティカードライバーのベルント・マイレンダーは最善を尽くしていたが、ヴァンテージのパフォーマンスで奇跡を起こすことはできなかったと認めた。FIAは、影響はすべての競技者に平等であると反論したが、この論争は、安全性とスポーツの公平性を保証するために2台のセーフティカーのパフォーマンスを調整する必要性を浮き彫りにした。
フォーミュラ1史上最速のメディカルカー
Shiga Sports が数週間前に報じた通り、アストンマーティン・セーフティカーの後方でのF1ドライバーたちのフラストレーションは、まもなく終わりを迎える可能性がある。パドックの情報筋によると、アストンマーティンは今年がF1公式セーフティカーとしての最終シーズンとなる見込みで、2026年以降はメルセデスが全レースを担当することになるという。
多くのドライバーがアストンマーティン・ヴァンテージ・セーフティカーのペースをメルセデスAMG GTブラックシリーズと比較して不満を述べてきたが、アストンマーティンはF1史上最速のメディカルカーを供給してきたことは注目に値する。DBX707は707PS(697馬力)を発生し、最高速度は時速310キロ(時速193マイル)に達する。これは、それまで使用されていたメルセデスAMG E63 Sよりも大幅に速く、任期が終わりに近づいている今でも、アストンマーティンがスポーツの安全運営に貢献していることを示している。
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