ノリスが太鼓判「ピアストリは将来F1世界王者になる」
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オランダGP終了時点で、ランド・ノリスはオスカー・ピアストリに34ポイント差をつけられていた。しかし、そこからシーズンの流れは大きく変わる。ノリスは後半戦に入って勢いを増し、最終的には自身初となるドライバーズタイトルを獲得。一方のピアストリは成績を伸ばしきれず、マックス・フェルスタッペンに次ぐランキング3位でシーズンを終えた。それでも、ノリスはマクラーレンのチームメイトに惜しみない賛辞を送っている。
伝統のザントフォールトで行われたオランダGP後、マクラーレン内部では勝負が決したかのようにも見えた。当時、チャンピオンシップ首位に立っていたピアストリだが、その後は精彩を欠くレースが続き、対照的にノリスは好調を維持。最終戦でタイトルを決めた。
今季11勝を挙げたノリスは、シーズンを振り返り次のように語っている。「今年、特に僕を苦しめたドライバーが2人いた。どちらも信じられないほど速かった。マックスとオスカーだ」
さらに、チームメイトについてこう続けた。「ある意味では、オスカーの方がより手強い相手だった。なぜなら、彼は僕と全く同じマシンに乗っていたからね。マックスについては……誰もがわかっている通り、彼は常に警戒しなければならない存在だ」
「ポイント差が大きく開いていた時でさえ、僕たちは常にマックスを意識していた。彼は、自分のタイトル争いが早々に終わったという見方が間違いだったことを証明してみせた」
最終的にタイトルを手にしたノリスだが、その言葉の端々からは、ピアストリが将来チャンピオンになる可能性を強く信じていることがうかがえる。
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