マクラーレン、スプリントで最高の結果を得る

2024年カタールGPのスプリントレースのスタートでマクラーレンのランド・ノリスはトップを維持したが、後方では多くの激しい展開があった。オスカー・ピアストリがジョージ・ラッセルを抜いて2番手に、ルイス・ハミルトンがシャルル・ルクレールを抜いて5番手に浮上した。

6番手からスタートしたマックス・フェルスタッペンは9番手に後退。後方では、セルジオ・ペレスが最後尾に。ピットレーンからスタートしたペレスは、同じくグリッドに並ばなかったフランコ・コラピントに出口で抜かれた。ペレスは、ピットレーン信号が緑になった時に単純にスタートできなかった…驚くべき展開だ。

4周目に入り、ジョージ・ラッセルがオスカー・ピアストリに最初の攻撃を仕掛けたが失敗。ラッセルは、ピアストリの防御マニューバーに不満を漏らした。

9番手のままのフェルスタッペンは、アンダーステアに苦しみ、前方のピエール・ガスリーに追いつけない様子だった。

レーストップのランド・ノリスはギャップを広げず、後方にピアストリ、ラッセル、カルロス・サインツ、ルイス・ハミルトン、シャルル・ルクレールの小さな集団が形成された。チームラジオでノリスは、チームメイトにDRSを与えるためにペースを落としていることを伝えた。

9周目に入り、1コーナーでラッセルは再び前方のマクラーレンのバックミラーに姿を見せたが…やはり成功せず。

12周目、ルクレールは来シーズンからフェラーリでチームメイトとなるハミルトンに迫る様子。1周後、ルクレールはハミルトンの内側に飛び込み、ハミルトンは素晴らしい防御を見せたが、フェラーリが抜いた。

14周目、DRSなしのピアストリはラッセルの脅威にさらされ、ラッセルはすぐにチャンスを窺った。ピアストリは1コーナーでメルセデスの目の前で力強くドアを閉じた。

残り5周で、ノリスはフロントタイヤに苦しんでいることを認め、ピアストリがラッセルに対して守りやすいようにペースを落とすよう要請された。

ガスリーを抜いたフェルスタッペンは8番手だったが、ハースのニコ・ヒュルケンベルグには追いつけない。ヒュルケンベルグにとっては、コンストラクターズチャンピオンシップで重要な2ポイントをチームにもたらす素晴らしいポジションだった。

衝撃的な展開で、ピアストリがノリスとラッセルを従えて優勝。ノリスはブラジルのスプリントレースへのお返しとして、ピアストリに勝利を譲った。コンストラクターズランキングでフェラーリとの差を広げる、マクラーレンにとって素晴らしい結果となった。

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