規則変更後、誰が一歩リードするのか？ニューウェイ氏の見解
新シーズンの開幕が近づくにつれ、誰もが気になるのは「大規模な規則変更のあと、どのチームが主導権を握るのか」という点だ。この問いについて、アドリアン・ニューウェイは昨年、自身の考えを語っている。
今年のF1では、まさに“規則革命”とも言える変更が実施される。新しい規定はシャシーだけでなく、エンジンや燃料にも及び、タイヤもこれまで使用されてきたものとは異なる。だからこそ、「来るシーズンで誰がペースを握るのか」という疑問が大きく浮上している。
この問いに対する答えは、人によって大きく異なる。すべてのチームが再びゼロからのスタートとなり、これまでトップ争いに加われなかった小規模チームであっても、優れたアイデア次第で大きく前進する可能性があるからだ。該当するチームやドライバーたちの期待は大きいが、全く新しい勢力図になると考える人ばかりではない。
アストンマーティンのチーム代表であるアドリアン・ニューウェイは、昨年出演したポッドキャスト「James Allen on F1」で次のように認めている。
「すべてのチームにとって一種のリスタートとなる大きな規則変更があるので、判断するのは難しい」
その一方で、彼はこうも強調した。
「おそらく、現在のトップチームが引き続き先頭に立つ可能性が高い」
しかし、サプライズが起こり得ることも、66歳のイギリス人であるニューウェイは十分に理解している。
「時には小さな勢力図の変化が起こることがあります。直近では2009年がそうでした。大きな規則変更があり、2008年に最前線にいたフェラーリとマクラーレンが苦戦し、代わってブラウンGPとレッドブル・レーシングがトップに躍り出ました。このように、力関係が入れ替わることもあるのです」
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