バーレーンGP、5つの注目ポイントとは？
マクラーレンはバーレーンGPを「第二の母国レース」と呼んでいるが、これまで一度も勝利を収めていない。今週末、彼らはその歴史を変えることができるだろうか？バーレーンGPの注目ポイントをご紹介しよう。
マクラーレン、第2のホームで巻き返しなるか？
マクラーレンは昨年、26年ぶりのチャンピオンシップ獲得によって、再び勝利に慣れ始めている。今年既に最初の2戦で勝利を収めたが、昨年は同じ数の勝利を収めるのにシーズンの半分以上を要したことを忘れがちだ。
チームが再び定期的に勝利を収めるようになった今、彼らのトロフィーキャビネットには特に埋めたい空白がある。マクラーレンはこれまでバーレーンGPで勝利したことがなく、最高の成績は2007年のルイス・ハミルトンの2位に留まっている。
バーレーンの主権ファンドであるムムタラカットが昨年マクラーレングループの完全所有権を取得したため、このレースはチームにとって特に重要だ。このファンドはF1チームを含むレーシング部門の過半数の株式を保有している。
チームは英国を拠点とし、ニュージーランド人によって設立されたが、チーム代表であるアンドレア・ステラが述べたように、バーレーンは彼らの「第二の母国レース」だ。彼らは遂にこのレースで勝利を収めることができるだろうか？
フェルスタッペン、トップ奪取のチャンス
マックス・フェルスタッペンのドライバーズチャンピオンシップでの記録的なトップ維持は、シーズン開幕戦で終わりを告げた。しかし、今週末にトップを奪い返す可能性は十分にある。
鈴鹿での素晴らしいパフォーマンスにより今シーズン初勝利を収め、チャンピオンシップでトップのランド・ノリスとのポイント差をわずか1点に縮めた。
ノリスはフェルスタッペンの勝利後、レッドブルの今週末のチャンスを高く評価し、RB21が鈴鹿の低速コーナーから効果的に加速し、マクラーレンの高速コーナーでのアドバンテージを無力化したことを指摘した。したがって、鈴鹿よりも低速コーナーが多いバーレーンはRB21に有利なはずだ。
しかし、マクラーレンのロングスティントでのパフォーマンスはプレシーズンテストで強さを見せていた。フェルスタッペンは日本でポールポジションを獲得し、53周にわたって対抗車両を抑え込んで勝利したが、同じアプローチが2週連続でうまくいくとは限らない。
フェラーリ、解決策を模索
ルイス・ハミルトンは、チームの2025年の失望的なスタートが日本でも続いた後、フェラーリのマシンに問題があることを明かした。彼は7位でフィニッシュし、チームメイトのシャルル・ルクレールは4位に入ったが、どちらもマシンのパフォーマンスに満足していなかった。
今週末までに彼らは解決策を準備できるだろうか？イタリアメディアの噂では、マシンに変更が加えられる予定だという。
フェラーリのシーズン開始は、ワールドチャンピオンのマクラーレンに昨年わずか10ポイント差で終えたチームとして多くが期待していたよりもはるかに成功していない。彼らは既に76ポイント差をつけられており、この苦境を早急に打開する必要がある。
予選チャンピオンシップ？
2025年シーズン開始前は、昨年末のように競争力のあるチャンピオンシップが続くことへの期待は高まっていた。ある点では今のところ兆候は励みになっている。最初の3つのグランプリで3人の異なるドライバーが勝利している。ハミルトンが勝利した上海でのスプリントレースを含めると、4戦4勝異なるドライバーとなる。
しかし、レースは行列のような展開になる傾向がある。先週末のレースでは、フィールドの半分以上がスタート時と同じ順位でフィニッシュし、その最も明確な例となった。
バーレーン・インターナショナル・サーキットは、砂漠の真ん中にあるラクダ農場を改造したレイアウトとして期待できる程度の興奮を提供し、少なくとも長く広いストレートがオーバーテイクを比較的容易にしている。
これに加えて高いタイヤ摩耗とDRSゾーンの充実により、多くのポジション変更が予想される。しかし、F1の2021年以降のルール改革が、乱流の中を走行する際の車両の感度を低下させるという目標を達成していないことは、年を追うごとに明らかになっている。
ルーキーの台頭
チームが今シーズン、ルーキーにマシンをドライブさせる機会を2倍に増やさなければならなくなったため、今週末のバーレーンGPでは少なくともチームの半分がそうすることになる。したがって、ジョージ・ラッセル、カルロス・サインツ、フェルナンド・アロンソ、シャルル・ルクレール、オリバー・ベアマン、マックス・フェルスタッペンは全員、最初のプラクティスセッションを欠場し、ジュニアドライバーが彼らのマシンを操縦する。
ディーノ・ベガノヴィッチは初めて公式F1プラクティスセッションでフェラーリをドライブする興奮を味わう。平川亮は2週連続で金曜日のプラクティスセッションに参加するが、今回はアルピーヌではなくハースでの参加だ。
フェリペ・ドラゴヴィッチ（アストンマーティン）、フレデリック・ベスティ（メルセデス）、ルーク・ブラウニング（ウィリアムズ）、岩佐歩夢（レッドブル）も全員がFP1に加わり興奮をもたらす。彼らのうち何人が将来F1の正式なシートに昇格する可能性があるだろうか？
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