ラッセルは移籍市場の鍵を握っているのか？

ByShiga Sports 時
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絶好調だが契約期間満了が迫るメルセデスのドライバー、ジョージ・ラッセルが、2025年以降のF1での将来はまだ不確実だと述べている。チーム代表のトト・ヴォルフは今年、理論的には2026年にマックス・フェルスタッペン加入の可能性を開いたままにしつつ、同時に現在のラインアップに明らかに満足しているという微妙な状況にある。

実際、18歳のキミ・アントネッリは間違いなくスターになるドライバーであり、一方のラッセルは、マクラーレンのドライバーたちやフェルスタッペンと並んで、2025年で最も注目すべきドライバーの一人だろう。

「今のところジョージが決断する」とヴォルフはオーストリア紙に語った。「彼は定期的に上位ポジションにつけ、日曜日にマシンから最高のものを引き出している」

それでもヴォルフは、ラッセルの契約延長の可能性について話すことを未だに望んでいない。ラッセルはこの状況を心配すべきだろうか？

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「それは単に大げさだ」とヴォルフは述べた。「我々にはスケジュールがある。ジョージ（ラッセル）に関しては完全に予定通りだ。もし今日程を発表するなら、不必要なプレッシャーを作り出すだけだ。我々は夏の初め頃に発表するはずだ」

もしフェルスタッペンがメルセデスに移籍を決めた場合、レッドブルはラッセルを歓迎するだろうとパドックではささやかれている。

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しかしヴォルフは、ラッセルがレッドブル加入に前向きかどうか確信がないという。

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「キミ（アントネッリ）とジョージは両方ともマシンに取り組んでおり、大きなプレッシャーにもかかわらず雰囲気はリラックスしていて楽しいものだ」とヴォルフは語った。「レッドブルでは、プレッシャーは確実により強い」

トップチームでのもう一つの選択肢は、ルイス・ハミルトンがフェラーリでの新しいキャリアを終了することを決めた場合に、ラッセルに開かれる可能性がある。

「私はそう思わない」とヴォルフは、ハミルトンが実際に引退する可能性があると思うかと聞かれた際に答えた。「ルイス（ハミルトン）をあまりにも早く除外しすぎだ」

ラッセルが望むものを得られれば、メルセデスと新しい契約にサインするだけで済む。「来年はメルセデスにいたい」と彼はイモラで語った。「だが、すべてが整っていて、筋を通っている必要がある。でも、それがうまくいかない理由は見当たらない」

同時に、ラッセルはチーム移籍に対しても開かれた姿勢を保っている。

「僕は常に、どんなF1ドライバーとでも喜んでチームメイトになれると言ってきた」とラッセルは述べた。「だから、来年全体での動きに関して、何も除外されるとは思わない」

彼はまた、ハミルトンの離脱とアントネッリの加入後、メルセデスの雰囲気がこれまで以上に良くなったことを明言した。「チームはより落ち着いている」とラッセルはコメント。「今の僕たちにとって良い場所だよ」

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