ラッセル、メルセデスとの契約交渉の緊急性を否定

ジョージ・ラッセルはメルセデスとの新契約締結を急ぐ必要はないと述べ、チームでの長期的な将来を確保する中で交渉が「正しい方向に進んでいる」と主張した。

「私の側からもメルセデスの側からも時間的なプレッシャーはない」とラッセルは木曜日に語った。「交渉は正しい方向に進んでいる。数週間なのか数カ月なのかについてはコミットしたくない。ただ、すべてを正しく行いたい」

4度のグランプリ優勝者である彼は、契約期間が争点になっているという報道を否定した。代わりに、夏休みによって自身のキャリアの軌道について考える時間が得られたと述べた。「来年28歳になる。そしてメルセデスで世界王者になりたいんだ」と彼は語った。「まだ若いと感じているが、それを達成したいなら今がコースを設定する時だ」

ラッセルはまた、シーズン後半におけるメルセデスの競争力についても言及した。「ハンガリーで以前の仕様に戻すことで、間違いなく正しいステップを踏んだ」と彼は述べた。「奇妙な週末だった。フェラーリはプラクティスで非常に強く見えたものの、その後失速し、一方でレッドブルは最高の状態ではなかった。マクラーレンとの差は通常程度だった。全体的に言えば、マクラーレンに次いで2位争いでフェラーリと戦えるはずだ」

マクラーレンのペースについて、ラッセルは「魔法の弾丸」はないと主張した。「特に暑い条件下で、彼らは非常に強力だった」と彼は言った。「しかし一つの要因があるとは思わない。マクラーレンは単純にパズルの多くのピースを正しい場所に配置し、それが彼らが今のようなパフォーマンスを発揮している理由だ」

ラッセルはまた、7度の王者がハンガリーで自分を「役立たず」と表現した後のルイス・ハミルトンの将来に関する最近の憶測も退けた。「もちろんルイスは時々ナンセンスなことを言う」とラッセルは笑顔で述べた。「僕たちはF1史上最も成功したドライバーについて話しているんな。人々はレース後にどれほど感情的になるかを忘れており、悪い日にはそういったことが出てくる。良い日には、すべてが再び違って見える」

今シーズン序盤の中国でのポールからのスプリント優勝を指摘し、ラッセルは言った。「彼はまだ強さを持っている。これはチームスポーツであり、すべてが揃わなければ困難だ。そして彼のチームメイト、シャルル・ルクレールがどれほど強いかを誰も忘れてはいけない」

ラッセルにとって優先事項は明確である。将来のタイトル挑戦に向けて自分を位置づけるメルセデス契約の確保だ。ウィリアムズでの新人時代から長い道のりを歩んできた彼は今、メルセデスへの自分の価値とこの瞬間の重要性を理解する実証済みの勝利者という確信を持って交渉に臨んでいる。

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