小松氏、チャンス逸失を嘆く - 本来の実力はもっとある?

土曜日のスプリントレースで6ポイントを獲得したにも関わらず、ハースF1チームはベルギーグランプリを不満の念を残したまま終えた。チーム代表の小松礼雄氏はレース後の評価で言葉を選ばず、チームのレースでのパフォーマンスを、「今シーズンに目立っている自滅による失敗。その傾向を示す、また一つの勿体無い機会だったと」表現した。

日曜日のレースは、エステバン・オコンとルーキーのオリバー・ベアマンの両名がポイント圏外でフィニッシュして終わった。明らかに苛立ちを見せる小松氏は、結果がマシン（VF-25）の潜在能力を反映していないと述べた。

「我々は同じマインドセットの間違いを繰り返し続けている」と小松氏は語った。「プレッシャーがかかると、基本に集中する代わりに結果を無理に出そうとしてしまう」

小松氏は既に木曜日に警鐘を鳴らしており、イモラとカナダでの機会逸失を、ハースが確実なパフォーマンスをポイントに変換できなかった例として挙げていた。そしてイギリスグランプリも、大幅なアップデートが機能したにも関わらず、まったく同じ状況だった。残念ながら、スパでもそのパターンが続いた。

両ドライバーは予選でQ3に進出できず、オコンとベアマンはそれぞれ11番手と12番手からスタートした。レースでは、マックス・フェルスタッペンや角田裕毅と同様に、両ハースカーは追い抜きに苦戦した。

レース中の戦略的判断ミスがチームの問題を複合化させた。チームの決定を振り返ったオコンは率直だった。「今日は完全に間違ったと思う、残念ながら。チームとして全てをまとめる必要がある。マシンには十分なペースがあったからだ、特にドライになった後半は。インターミディエイトで2周長く走りすぎて、その後使用済みのミディアムに履き替えたが、明らかにパフォーマンス・ロスだったので見直しが必要だ」

序盤に競争力のあるペースを見せたベアマンは、得点のチャンスを損なう技術的問題に悩まされた。小松氏は特に失望を表し、ベアマンにはポイント獲得の可能性があったと信じていた。

「今日はフラストレーションが溜まった、特にベアマンは得点すべきだったからだ」と彼は述べた。「彼は持っていたダウンフォースレベルで多くのペースを持っており、マシンにとても満足していて、大きな自信を持っていた。しかし、そのセットアップでトラフィックにいれば追い抜きはできないとわかっていたが、残念ながらまさにそれが起こってしまった。その上、マシンに問題があり最適化できなかった」

彼は続けた。「エステバン側では、オペレーショナルエラーがあり、ピットストップのタイミングが正しくなかった。スピードはそこにある – 我々は5番目に速いマシンを持っているかもしれない – それは素晴らしいことで、それを提供したチームに脱帽だが、ただ実行に失敗した」

ハンガリーグランプリを見据えて、小松氏は最近のアップグレードと類似サーキットでの過去のパフォーマンスを指摘し、より楽観的なトーンを示した。

「ブダペストはエクストラハイダウンフォースサーキットで追い抜きが非常に困難、モナコに似ている」と彼は語った。「我々はそこで競争力があり、エステバンでポイントを獲得した。そして、それ以来マシンを改良してきた。主に高速域だが、全てが役立つ。シルバーストンからのアップグレードで、今は非常に良いベースがあると思う」

「もし我々が全てを運営し実行し、マシンに正しいバランスを与え、そしてドライバーがパフォーマンスすれば、競争力があることは間違いない」

小松は木曜日にハンガリーで再びメディアと対面することが予想される。チームがスピードを結果に変換できるかどうかが、ハンガロリンクでのハースにとって中心的な疑問であり続けている。

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