ホンダHRC渡辺社長、FP2で振動軽減も「状況は厳しい」オーストラリアGP初日
ホンダ HRCの渡辺康治二社長が、オーストラリアグランプリ金曜日の走行後に取材に応じ、パワーユニット（PU）に関する振動問題の現状を説明した。
この日走行が制限された理由について、幹部は「基本的には2台ともPU関連のトラブルの懸念があった」と明かす。フェルナンド・アロンソのマシンで問題が確認されたのはFP1開始直前で、「最後まで間に合うかいろいろ努力した」という。
現在の最大の課題は振動対策だ。日本の開発拠点であるHRC Sakuraのベンチで対策案を作り、オーストラリアへ持ち込んで確認を進めている。「対策案はいくつかあるが、どの案を適用するか試行錯誤している」。2台のマシンでは異なる対策を試しており、さまざまなトライを行っているという。
ランス・ストロールがわずか3周で走行を終えたのも同じ理由で、「トラブルの懸念があったので止めた」と説明。FP2ではFP1でのデータを考慮して再び走行し、バッテリーやMGUへの振動をセンサーで確認した。その結果、「バーレーンよりもバッテリーやMGUへの振動は軽減していることが確認できた」という。
ただし状況は依然として厳しい。バッテリーは限られており、「何かあればもう走れない」と語る。振動によってバッテリーが不足する可能性が最大の懸念だ。
もしダメージが発生すれば、その週末の走行を続けられなくなる可能性もある。
そのため今後は、FP3までのデータを分析しながら、必要に応じて使用制限を設けたレースプランを組む可能性もあるという。
それでも、ホンダとアストンマーティンは原因を互いに押し付けるのではなく、共同で問題解決に取り組んでいる。
原因についてはまだ特定できていない。「振動源はエンジンだが、それがなぜ増幅するのか分からない」としており、チームと協力しながら調査を進めている。
HRCはまず振動問題の解決を最優先とする方針だ。「諦めている場合ではない。できるだけ早く振動対策を行い、パフォーマンスの確認に入りたい。目標は変わらない、勝ちに行く」と語り、開幕戦の週末を通して改善を目指す姿勢を示した。
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