ウイリアムズは「進化」で戦う唯一のチームではない

ウイリアムズのジェームズ・ヴォウルズチーム代表は、アレックス・アルボンとカルロス・サインツjrの両ドライバーが昨年のマシンを改良したアップデート版で今シーズンを戦っていることを確認した。

この発言は、カルロス・サインツJrが開幕戦でチームメイトであるアルボンに劣る成績を残したのは、サインツだけが古い仕様のマシンを使用していたからではないかという憶測が広がる中で行われました。

ウイリアムズは昨シーズン、シーズンを通じて多くのダメージを被った結果、しばしば各ドライバーに異なる仕様のマシンを走らせていました。しかし、ヴォウルズ氏はサインツとアルボンが使用しているハードウェアに違いはないと強調しました。「両ドライバーはまったく同じもの、’24シャシーの進化版を使用している」と彼は述べました。

「同じシャシー、同じフロントウイング、同じギアボックスです」とヴォウルズ氏はチームが公開した動画で説明した。「すべてが同じ仕様、同じ基準のものだ」

ヴォウルズ氏によれば、チームがこのようなアプローチを取ったのは、F1が2026年に大幅に改訂された技術規則を導入するため、来年のマシン開発により多くのリソースを振り向けるためだという。

「両ドライバーは昨年のシャシーの進化版を走らせている」と彼は説明しました。「まったく同じように進化しているが、私たちは常にこの規則のシーケンスを通過する予定だった。現行規則の最終年には、昨年のシャシーを効果的に進化させながら、一からの再設計を行っている」

「それは非常に重要なことだ。なぜなら、2026年以降の結果に投資することができるからだ。これは財政的な問題ではなく、時間的リソースの問題だ。私たちはみなコストキャップと戦っているが、これによってチームは再最適化し、’26年のために可能な限りすべてを引き出すことができる」

ウイリアムズは昨年のマシンでチャンピオンシップ9位を獲得したが、ヴォウルズ氏は「シャシー内にかなりの潜在能力があることは知っている」と述べている。そして、新シーズンの最初の2レース後、彼らはフェラーリと同じ17ポイントで4位にタイしているのだ。

「私たちは順位を上げている。現在のマシンからさらなるパフォーマンスが引き出せると確信している」とヴォウルズ氏は語った。

今年の技術規則は昨シーズンとほとんど変わらないため、ヴォウルズ氏はほとんどのチームがウイリアムズと同様のことをしていると考えている。

「グリッド上の多くのチームが私たちと非常に似たことをしているだろう。全てとは言えないがほとんどのチームがそうだろう」と彼は述べた。

サインツは今年フェラーリからウイリアムズに加入し、新しいマシンを最大限に活用するには数レースかかるだろうと繰り返し述べている。しかし、ヴォウルズ氏は両ドライバーがウイリアムズのシャシー改善についての同様のコメントをしていることに励まされていると言う。

「アレックスとカルロスの興味深い点は、彼らのフィードバックが非常に似通っていることだ。私たちの弱点や強みがどこにあるかについて、両者とも非常に確信を持っている」と彼は言った。「そして実際、私たちがツールと呼ぶもの、つまりディファレンシャルやエンジンブレーキなどのすべてが、両方のマシンで非常に似通っている。なぜなら、彼らのバランスへの要求、彼らがどのように運転するかについての要求が非常に非常に似ているいるからだ」

「おそらくそれ以上に重要なのは、カルロスが以前のチームで慣れているものほど良くないかもしれない点がが私たちにまだいくつかあるということだ。それが私たちが’25年と’26年の両方で利用可能なすべてのパフォーマンスを改善するために積極的に取り組まなければならないことだろう。」

「しかし、世界中のすべての人間が異なっているという事実を考えると、彼ら2人の個人として、彼らがマシンに求めるものに関しては信じられないほど一致しています」

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