キミ・アントネッリ「今年中の初優勝は可能だ」
フォーミュラ1のルーキー、キミ・アントネッリはブラジルですでに二度目のグランプリ表彰台を獲得した。メルセデスの期待の星は確信している。今年中に初優勝を祝う良いチャンスがあると。
キミ・アントネッリがフォーミュラワンサーカスで特に有望なタレントであることは、カナダでの十回目のグランプリウィークエンドですでに明らかになった。というのも、ジル・ヴィルヌーヴ・サーキットでメルセデスワークスチームのティーンエイジャーは三位として初めてのグランプリ表彰台を獲得したからだ。この成功は、イモラとモンツァでのホームレースの間に耐えなければならなかった不調の時期の真っ只中に訪れた。
イタリアの地での二回目のグランプリの後、長いミーティングが行われたと彼は振り返って語っている。そしてそこで決定された対策は効果を示した。バクーの市街地コースでの次のレースで彼は四位となり、続くシンガポールでのナイトレースを五位で終えた。
アメリカのオースティンにあるサーキット・オブ・ジ・アメリカズでは十九歳の彼にとって調子が良くなかった。スプリントレースでの八位で獲得した一ポイントで満足しなければならなかった。それでも落胆せず、次のメキシコでの力試しですでに六位でグランプリのトップテンに復帰した。
そしてブラジルでは注目に値するパフォーマンスを披露し、スプリントでもレースでも優勝者ランド・ノリスに次いでゴールした。その後、今年中にグランプリ優勝を祝えるかという質問に対して「スカイスポーツエフワン」のインタビューで彼は説明した。「我々は明らかにまだ最後のステップを踏まなければなりません。シーズン終了前にそれができれば圧倒的でしょう」
「簡単ではないことはわかっていますが、最近のように続けて、マシンから最高のものを引き出せれば、それは十分に実現可能です」とボローニャ出身のレーシングドライバーは自信を持って付け加えた。メルセデスマシンが今年優勝できることは、アントネッリのチームメイトであるジョージ・ラッセルがすでに二回証明している。カナダとシンガポールでイギリス人ドライバーは最高の表彰台に上った。
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