ノリス、オーストラリアGP初日に出遅れ
2026年開幕戦・オーストラリアGP初日、マクラーレンのランド・ノリスはトラブルと走行不足に苦しみ、フリー走行2回目（FP2）を7番手で終えた。ノリス自身も、「僕たちは少し遅れている」と現状を認めている。
メルボルンのアルバート・パークで迎えた初日は、ノリスにとって苦しい一日だった。最初のフリー走行ではギアボックストラブルが発生し、わずか7周しか走れない状況に。続く第2セッションでも7番手にとどまり、チームメイトのオスカー・ピアストリからは1秒以上遅れる形となった。
トラブルの発端は、第1セッション中にノリスが無線でダウンシフトの不具合を訴えたことだった。チームはすぐさま彼をピットへ呼び戻したが、メカニックは問題を解決することができず、セッション残り20分でマシンを降りる判断を下した。
第2セッションでもマシンのコンディションは万全とは言えなかったが、それでも多くの周回をこなすことができた。とはいえ、午前中に失った走行時間のツケは大きく、最終的に7番手という結果に終わった。
チーフデザイナーのロブ・マーシャル氏は、次のように語っている。
「ランドのマシンはギアボックスの制御に問題があった。ピットレーンのどのチームも同じだが、我々も非常に速いペースで学び続けている」
ノリス本人も現状を率直に認めた。
「難しい初日だった。信頼性の問題がいくつかあって、午前中は思ったほど周回を重ねることができなかった。走行距離やデータ収集の面で少し遅れを取っている」
「新しいレギュレーションのもとでは、実際にマシンに乗っている時間がとても重要なんだ。遅れを取り戻すためにやるべきことはたくさんある。FP2の後半ではいくつかいいデータも得られたし、ライバルたちの走りから学べることも多い。今夜はチーム全員で懸命に作業して、明日のFP3までにこのギャップを埋めたいと思っている」
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