フェルスタッペン「正しいセットアップをすれば競争力がある」

2025年F1サウジアラビアGPの予選にて、マックス・フェルスタッペンは、今シーズン2度目のポールポジション獲得。レッドブルのマシンがまだ競争力を持っていることを証明した。

予選では、オスカー・ピアストリに対してわずか0.01秒差でポールを獲得した。フェルスタッペンは前日の第2フリー走行でマクラーレンに0.2秒遅れていた。フリー走行３回目の高温条件下ではその差が広がったが、コース温度が下がると、レッドブルは競争力を増した。

「予選に入るとすぐに自信が持てた」と彼は語った。「マシンにいくつか小さな変更を加えたが、それらは明らかに感じられるほど大きな効果があった」

「それが我々のマシンの特徴だ。本当に当たり外れが大きい。正しくセットアップできれば、もちろん競争力がある。でも正しくできないとずっと難しくなる」

彼はQ1で最速タイムを記録し、Q2ではランド・ノリスの最速タイムに対して0.04秒遅れだった。ノリスのクラッシュでQ3が中断された後、フェルスタッペンはセッション終盤に2回のアタックを行い、残りのマクラーレンに乗るピアストリを僅差で上回りポールを獲得した。

「予選全体がうまくいった」とフェルスタッペンは語った。「このコースでは、リズムを保つことがとても重要だと思うので、自然と多くの周回を重ねることになる。幸いにも、タイヤはそれに耐えられる」

「Q3でのレッドフラッグは理想的ではないが、それは誰もが対処しなければならないことだ。そこで我々は2ラップの戦略を選んだ。そうして良かったと思う。それによって状況を把握し続けることができ、良い感触があった」

1週間前のバーレーンでピアストリのポール獲得タイムに0.5秒遅れていたフェルスタッペンは、ジェッダではレッドブルがより競争力を持っている理由について「より多くの高速コーナーがあり、路面が完全に異なっていて、それがタイヤにも大きく影響している」と説明した。

「ここでは、少し競争力が増しているように見える。完全に解決したとは言わないが、少なくとも僕がもう少しプッシュできるチャンスを与えてくれた。そして我々が持っている制限にもう少し上手く対処できた」

フェルスタッペンは他のドライバーの多くが1回だけだったのに対し、予選終盤のレッドフラッグ後に2周を走ることで、コース状況を把握するより多くの機会を得ることができた。

「結局のところ、クリーンなラップを心がけ、限界に挑戦しようとすることが大切だ」と彼は言った。「しかし、正直言ってここでは非常に難しい。いくつかのコーナーでは壁にできるだけ近づこうとする。時にはうまくいき、時にはそうではない」

「ターン22へのブレーキングは非常にバンピーで、ターンインするときに自分がどこに向かっているのかさえ見えない。すべてを正確に行うのは非常に難しい。もちろんQ3では、すべての箇所においてもう少しリスクを冒すことになる。今回はそれが全てうまくいった」

【関連記事】

【サウジアラビアGP】ポール獲得のフェルスタッペン「正しいセットアップをすれば競争力がある」