ステラ、フェルスタッペンを称賛 – 予選後にマクラーレンの方向性を示す
2025年F1日本GPでの激しい予選後、マクラーレンのチーム代表であるアンドレア・ステラはチームの両ドライバーである、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリを称賛したと同時に、ポールポジションを獲得したレッドブルのマックス・フェルスタッペンに敬意を表した。マクラーレンは再びポールポジション獲得に迫ったものの、わずかに及ばなかった。
「今日は非常に競争力のあるマシンだったようだ」とステラは予選後のプレスカンファレンスで語った。「ランド（ノリス）とオスカー（ピアストリ）の両方が素晴らしいラップを刻んでいて、ポールポジション獲得に向かっているように見えた」
しかし、最終的にポールポジションを獲得したのはフェルスタッペンであり、彼の完璧に近いラップを引き出す能力に、ライバルたちは再び拍手を送るしかなかった。
「マックス（フェルスタッペン）には、驚かない」とステラは認めた。「彼は本当に信じられないドライバーだ。マックスに敬意を表す。難しいコンディションの中でマシンのポテンシャルを最大限に引き出した素晴らしい走りだった」
ポールポジションを逃したにもかかわらず、マクラーレンの一貫性は話題となっている。ステラはノリスとピアストリの両方が常にトップ争いをしていることの価値を強調した。
「相手がマックスやジョージ（ラッセル）、あるいは誰であれ二人のドライバーが結果を出し、2台のマシンで戦えていると言う事実が最も重要なことだ」と彼は述べた。「チームとして最大の成果を上げるチャンスを得るために、二人のドライバーで戦えるよう懸命に努力してきた」
ステラはまた、ノリスとピアストリの関係にも触れ、彼らの協力的な強みがチームを前進させていることを強調した。
「オスカーはランドの得意なところから学び、ランドはオスカーの強いところから学んでいる。これがトラック上で見られる全体的なパフォーマンスを向上させている」と彼は語った。
セッション中のテーマの一つは、ノリスが最初のアタックラップを決めることに困難を抱えていたことだった。しかし、ステラはこれはドライバー特有の問題というよりも、変化するトラックコンディションによるものだと示唆した。
「風が変わる中で、ドライバーたちはグリップがどこにあるかを見極めるする必要があった。それはランドだけではない」と彼は明確にした。「しかし、ランドにより自然なフローを与えるために改善すべき点がマシンにあることも認識している。それを特定し、今後のレースで取り組む予定だ」
技術面について問われたステラは、ドライバーの敏感さとマシンの反応の難しさを認めたが、詳細には触れなかった。
日曜日のレースでは条件が変わる可能性があることから、ステラはセクター1の新しいアスファルトと他の場所の古いトラックの混在が大きな影響を与える可能性があると指摘した。
「明日は注意する点が多くある」と彼は述べた。「レースがウェットで始まりドライになっていくとすれば、乾燥の速度もサーキット全体で異なる可能性がある。だから戦略においては鋭敏である必要があるだろう」
両マシンが競争力を持ち、レースペースも強そうな中、ステラは希望的な言葉で締めくくった。「明日何が起こるか見てみよう。うまくいけば、我々マクラーレンの日にすることができる」
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