マクラーレン、風の影響の中、ハンガリーでの勝利を狙う

マクラーレンはハンガリーGPの週末、全てのプラクティスセッションで圧倒的な強さを見せていた。しかし最も重要な局面で、シャルル・ルクレールがフェラーリで驚きのポールポジションを獲得し、土曜日にパドックを驚かせ、止められないと思われていたオスカー・ピアストリとランド・ノリスのマクラーレン勢を上回った。

マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラ氏によると、この急激な変化は純粋なペースよりもコンディションの変化によるものだったという。「状況はより複雑になる可能性がある」とステラ氏は予選後、チームのホスピタリティエリアでのメディアラウンドで語った。「我々は素早く適応する必要がある。しかし、マシンの潜在能力を完全に発揮できるとポジティブに捉えている」

ステラ氏は風向きの急激な変化が、両マクラーレンドライバーの最終予選アタックを妨げた主要因だと指摘した。しかし自信は高いままだ。MCL39はロングランで強さを示しており、マクラーレン内部では、チーム内接触を避けることができれば、レース距離でルクレールを追い抜くペースと冷静さを持っているという静かな確信がある。

しかし勝利は2チームだけの争いにはならないかもしれない。

ジョージ・ラッセルは、メルセデスにとっての転換点となり得る走りで、ポール獲得に迫る驚異的なアタックを見せた。最終コーナーでの大きなミスだけが、彼をフロントロウ獲得から遠ざけた。「メルセデスが復活した」とあるパドック関係者は語った。チームがカナダ以前のリアサスペンションセットアップに戻したことで、ラッセルとアントネッリの両名がマシンに対する感触と自信を取り戻したからだ。

ラッセルは上位3台の直後からスタートし、日曜日のフロント争いにおけるワイルドカードとして広く注目されている。

後方では、フェルナンド・アロンソがアストンマーティンでP5を獲得し、歓迎すべき復調を見せた。これは数レースぶりのトップ10グリッドスロットだった。アストンが勝利を争うとは誰も期待していないものの、アロンソの戦略眼とタイヤマネジメントの巧さが彼を好結果への会話に留めている。それでも、特にハンガロリンクのような身体的に要求の厳しいサーキットで、アストンマーティンがレース距離でタイヤを保持する能力については疑問が残る。

対照的に、レッドブルは後景に押しやられている。マックス・フェルスタッペンの苛立ちは無線で明らかだった。「氷の上を走っているようだ」ヘルムート・マルコ博士は、RB21が新品タイヤよりも使用済みタイヤで競争力があったと付け加えた。これはチームの現在のグリップ不足とハンガロリンクでのタイヤ理解不足を裏付ける発言だった。