フェルスタッペン、タイトル防衛への健闘を語る

レッドブルF1のマックス・フェルスタッペンと若きチームメイト、リアム・ローソンのパフォーマンスを比較すると、2021年から4年連続ドライバーズチャンピオンシップで世界王者に立ち、タイトル防衛に挑むフェルスタッペンの実力が際立って見えてくる。フェルスタッペンは中国グランプリでレーススプリントとグランプリの両方で最大限のポイントを獲得。優勝したオスカー・ピアストリが、14ポイントを獲得する中、フェルスタッペンは4位入賞を果たし、世界選手権のランキングでトップのランド・ノリスに僅か8ポイント差へと迫る素晴らしい走りを見せた。

レース後、フェルスタッペンは苦労と手応えを率直に語った。「今日のレースの始まりはミッドフィールダーのマシンにとって非常に困難だった」と振り返り、「タイヤを壊さないよう、周囲の車よりもやや控えめなペースで走行を余儀なくされた。ハードタイヤでのスタートは難しかったものの、2回目のピットストップ時には車のポテンシャルを感じることができた」と説明。

「最後の19ラップでは、トップドライバーに匹敵するラップタイムを刻むことができ、予想以上に前向きな結果となった。レース後半にはマシンの感触をつかみ、タイヤのグリップも向上し、より楽しいレースになった」と続けた。

また、次の舞台である日本グランプリへの期待とと意気込みを語った。「特に好きなサーキットでもある日本で、今回の経験を活かしてさらに良いパフォーマンスを発揮したい」

最後に、チームの課題も率直に認めた。「まだやるべきことは山積みだ。車の調整もまだ簡単ではく、現在のコンディションはまだ完璧ではない。」としながらも、「最終ピットストップでは有望な兆しも見えた。全体として、上海での走行は良い経験を得た。素晴らしいサーキットと素晴らしい都市で、多くの学びがあった」と前向きに語った。

チャンピオンシップの展開を見据え、フェルスタッペンの今後の活躍が注目される。

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