世界選手権首位のピアストリ、オースティンで自信を見つけられずに苦戦を認める

オスカー・ピアストリのアメリカグランプリでの週末は、決して順調とは言えないものだった。土曜日のスプリントでクラッシュによりリタイアし、日曜日の決勝レースでは6番手でしか予選を通過できなかった。依然として世界選手権首位に立つこのマクラーレンのドライバーは、オースティンでステアリングを握る上で完全に快適な感覚をまだ得られていないと認めた。

「ただうまくかみ合っていない」とピアストリは予選後に語った。「マシンの中で望むほど快適に感じられていない。それが今週末の状況の一部だが、以前のレースから引きずっているものではないと思う」

ピアストリとチームメイトのランド・ノリスは、両者ともターン1でのオープニングラップの衝突でスプリントレースが終了し、チームは予選前に両車に迅速な修理を施すことを余儀なくされた。それでもピアストリは、クラッシュが自身の苦戦の根本原因ではないと述べた。「マシンはまだ無傷で、知る限りでは計画通りにセットアップされていた」と彼は説明した。「すべて普通に感じられた。ただ今シーズン何度か見られたような挙動で、今日また戻ってきただけだ」

このオーストラリア人ドライバーは、サーキット・オブ・ジ・アメリカズの要求の厳しいレイアウトが、リズムを見つける上での大きな要因だと指摘した。「本当に自信を要求する挑戦的なサーキットだ」と彼は語った。「ここにはその感覚がなければ罰を受けるコーナーが多い。金曜日にはより多くのタイムを見つける明確な機会があったが、今日はうまくまとまらなかった。最も良い感触だったラップが最速ではなかった」

悔しさはあるものの、ピアストリは大きなミスを犯してはいないと強調した。「大きなミスをしたとは感じていない」と彼は述べた。「ただ完全にはまとまらなかった。マシンとの自然な流れが得られていない」

ピアストリは依然としてチャンピオンシップ順位でノリスに22ポイント差をつけてリードしているが、レッドブルのマックス・フェルスタッペンが土曜日の圧倒的なスプリント優勝の後、差を詰めている。マックスはポールポジションからスタートし、優勝が期待され、ピアストリとのポイント差をさらに縮めることになる。

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