【マイアミGP】ラッセル、スプリント予選6位「マクラーレンとフェラーリの前進に驚き」
2026年F1マイアミGPのスプリント予選で、メルセデスのジョージ・ラッセルは6番手に終わった。セッション後、ラッセルはタイムアタックで苦戦した理由と、ライバル勢の進歩について率直に語っている。
メルセデスは大規模アップデートを投入せず
マイアミではレッドブル、フェラーリ、マクラーレンらが大型アップデートを持ち込んだ一方、メルセデスは小規模な調整に留めた。チームは次戦モントリオールに向けた開発を優先しており、今回ライバルとの差が縮まる可能性は想定していたという。
しかし、その進歩の大きさはラッセルにとっても予想以上だった。
「マクラーレンとフェラーリがこれほど大きく前進してきたのは驚きだった。すごく印象的だ」
「多少は差を縮めてくると思っていたが、実際には彼らの方が速かった」
「マイアミは得意なサーキットではない」
ラッセルは、ライバル勢の速さだけでなく、自身が抱えていた難しさについても言及。高温コンディションの中でタイヤマネジメントに苦しみ、理想的なバランスを見つけられなかったと明かした。
「正直に言って、マイアミはお気に入りのサーキットではない。特にこの暑さの中ではね」
6番グリッドから迎えるスプリントについては、冷静な見通しを示している。
「スタート位置としては理想的ではないから、どこまで可能かはわからない」
スプリントでの巻き返しに期待
それでも、ラッセルはスプリント特有の展開次第ではチャンスがあると見ている。
「スプリントは通常、大きく順位を上げるレースにはなりにくい。ただ、今年の上海では例年より展開があった。今回も面白いレースになる可能性はあると思う」
「いいスタートを決めて、ポジションを落とさないようにしたい。その後は流れに乗るだけだ」
アントネッリは2番手を獲得
一方、チームメイトのキミ・アントネッリは対照的なパフォーマンスを披露した。フリー走行（FP1）ではソフトタイヤで苦戦していたものの、スプリント予選ではラッセルを0.4秒上回るタイムを記録し、2番グリッドを獲得。ドライバーズランキング首位を走る若手ドライバーが、改めて存在感を示す結果となった。
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