ラッセル、「ライバルは強力、さらなる積み上げが必要だ」
バーレーンでのテストにおいて、メルセデス以上に周回を重ねたチームはなく、午後のセッションでキミ・アントネッリを上回る速さを見せた者もいなかった。しかし、ジョージ・ラッセルは「ライバルたちは強力だ。僕たちはもっとペースを上げなければならない」と気を引き締めている。
バーレーン・テストの最後から2日目、メルセデスはGP3回分に相当する合計157周という堂々たる走りを見せた。午前中に「W17」を駆ったジョージ・ラッセルは、昼休みまでにどのドライバーよりも多い77周を走破。彼のプログラムは主に、最新のアップデートの評価とセットアップの微調整に焦点が当てられた。
午後からは、キミ・アントネッリがステアリングを引き継ぎ、セッション終了までに80周を記録。テストの一環として行われたアタックラップでは、C3タイヤで1分32秒803をマークし、この日のトップタイムを叩き出した。
ラッセル、「焦点は純粋なスピードではない」
ジョージ・ラッセルはこう振り返る。 「昨日の堅実な初日に続き、今朝のバーレーンでも実りあるセッションをこなすことができた。プログラムの重点は、必ずしも純粋なスピードを追求することではなく、アップデート内容とW17というマシンをより深く理解することにあった。全チームの中で午前中の最多周回数を記録しつつ、その目的は達成できたと言える」
「メルボルンへ出発するまで、残されたテストは明日あと1日だけだ。最初のテストで失った時間は取り戻せたが、明日のプログラムも非常に過密だ。午後に再びマシンに乗り、チームが最高の状態でバーレーンを後にできるよう貢献するのが楽しみだよ」
「今日も印象的な速さのラップやロングランをいくつか目にした。ライバルたちは本当に強力だ。だからこそ、金曜日にさらに精度を上げていくことが極めて重要になる」
アントネッリ、「失ったテスト時間を取り戻した」
キミ・アントネッリも手応えを語る。 「ここバーレーンでの最初のテストで失った時間を、さらに取り戻すことができた。それが開幕前最後となるこのテストでの目標だったし、明日もこの流れを継続したい。メルボルンへ向かうまであと1日しかないので、1周1周が重要になる」
「今日のプログラムには、多くのセットアップ作業といくつかのアタックラップが含まれていた。計画していたことをすべて完了でき、1位で1日を終えられたのはポジティブだが、トップ争いの差はすでに信じられないほど小さく、今日はわずか100分の1秒単位の争いだった」
【関連記事】
