ペレス、F1復帰で顔馴染みとの再会に「少し不思議な感覚だった」
セルジオ・ペレスは、バルテリ・ボッタスと組み、キャデラックからF1のレギュラードライバーとして復帰した。バルセロナのテストでF1に復帰したペレスはこう語る。
「小さな問題はいろいろある。でも、テストというのはそういうものだからね」
2024年のヤス・マリーナ・サーキット。アブダビGP後、セルジオ“チェコ”・ペレスのF1キャリアは終わったかに見えた。現在36歳のペレスは、その後レギュラーシートを得られずにいた。
しかし2025年9月、F1新規参戦のキャデラックが、経験豊富なペレスとバルテリ・ボッタスを起用して最高峰クラスに挑むことが明らかになった。現在、カタルーニャ・サーキットでは今季最初のウインターテストが行われている。
キャデラックは復帰する2名のベテランドライバーに感覚を戻す時間と技術を投資している。
想定通り、キャデラックは厳しい学習期間を過ごしている。カタルーニャでの5日間テストのうち4日を終えた時点で、キャデラックの走行周回数はわずか110周。これより少ないのはアウディとアストンマーティンのみで、メルセデスはキャデラックの約5倍の周回を重ねている。
それでもペレスは理解している。スペインで6勝を誇るGPウィナーはこう語った。
「エンジン、シャシー、電子系など、あらゆる小さな問題が出ている。でも、こういうことは冬のテストで起きてくれたほうがいい。テストとは、まさにそのためのものだからね」
「まだやるべきことが山ほどあるのは分かっている。でも、それがまたワクワクするんだ。1周ごとに前進している」
「少し不思議な感覚だった」
通算281戦出走のペレスは、F1への復帰について次のように語っている。
「フォーミュラ1は長年、僕の“家”だった。それでも、久しぶりに多くの人たちと再会して、少し不思議な感覚になった。たった1年離れていただけなのに、もっと長く離れていたように感じたよ」
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