ビルヌーブ、ルクレールとの接触後にアントネッリを厳しく批判

元世界チャンピオンのジャック・ビルヌーブが、オランダグランプリで起きた事件を受け、メルセデスのキミ・アントネッリに対して辛辣な言葉を投げかけた。ビルヌーブによると、F1は若きルーキーアントネッリにとって「難しすぎる」可能性があるという。

ザントフォールトでの53周目、アントネッリは7位でシャルル・ルクレールに対してオーバーテイクを試みた。しかし、その操作は制御不能となり、ルクレールを3コーナーの壁に送り込み、リタイアを引き起こした。責任を問われたアントネッリは10秒のペナルティを科され、その後ピットレーンでの速度違反によりさらなる制裁を受けた。ルーキーは最終的にポイント圏外の16位でフィニッシュし、事件での自身の責任を認めた。

1997年世界チャンピオンのビルヌーブは、その分析において容赦がなかった。「この種の行動は、F1ではなくジュニアカテゴリーで見られるものだ」と、アントネッリが最高レベルであるF1で戦うだけの実力があることをまだ証明しなければならないと考えているとして発言した。

有望なスタートとメルセデスの大規模な投資にもかかわらず、アントネッリは過去5レースで1ポイントしか獲得できず、困難な時期を過ごしている。ビルヌーブのような手厳しい人物からの公然とした批判は、アントネッリの肩に追加のプレッシャーを与えている。

「あの動きは本当に良くない。フォーミュラ4やフォーミュラ3で、経験のないドライバーから見るような操作だった」とビルヌーブはスカイTVに語った。「適切に計算されていない。F1にいるときは、限界で速すぎると間違いを犯す。しかし、これはここではそうではなかった。ひどく計算されていた。彼はそれをするべきではなかった」

その後、ピットレーンの速度制限を超えたことでも処罰を受けたことに憤慨した。

「おそらくF1は彼には難しすぎるのだろう。マックス（フェルスタッペン）は何歳だったか？ルイス（ハミルトン）は何歳だったか？年齢は良い言い訳ではない」とヴィルヌーブは述べた。「コーナー手前での距離を見てほしい。彼は2台分離れていた。それがうまくいくと思ったのか？誰もがインサイドラインを取るとき、この回路では機能しないことを知っている。従って、外側にいて成功したマックスのように、他のドライバーの隣に自分を置く必要がある。だからアントネッリの追い抜きは悪い計算だった」

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