角田裕毅のサウジアラビアGP：期待の兆しと残る課題

ByShiga Sports 時
Yuki Tsunoda Jeddah
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角田裕毅のキャリアは対照的な要素に満ちている。輝かしい瞬間と不運なミスの繰り返しだ。各グランプリで彼は厳しい分析家から称賛を得ながらも、ミスにより疑念を再燃させている。そして、レッドブル・レーシングへの突然の昇格により、彼はマックス・フェルスタッペンという究極の基準と向き合うことになった。

サウジアラビアGPを経て、角田が有望さを示す一方で、まだ課題が残っていることは明らかだ。レッドブルにとって、マクラーレンが本格的なタイトル候補として台頭するシーズンでは、一貫性が鍵となる。

有望ながらも未完成の分野

角田のレッドブルへの昇格はシーズン開始からわずか2戦後に訪れた。特に日本、バーレーン、サウジアラビアという過酷なトリプルヘッダーで始まった年としては、積極的な動きだった。

鈴鹿では彼は災難を避けた。バーレーンではレッドブルのドライバーとして初ポイントを獲得。サウジアラビアでは彼のペースは良好で、チーム内からのフィードバックも慎重ながら楽観的だった。しかし楽観論が事実を消すわけではない。彼はFP2でクラッシュし、予選ではフェルスタッペンに0.9秒近く差をつけられ、決勝レースではピエール・ガスリーと接触した。トップチーム加入後、2度目のクラッシュとなった。

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クラッシュ、プレッシャー、そしてポイント

角田の役割は明確だ。フェルスタッペンをサポートし、ミスを避け、まだ理解し始めたばかりのマシンから性能を引き出すこと。これは細部が重要であり、特に予選において厳しい問題だ。

バーレーンでは彼は最低限のことを達成した。鈴鹿とジェッダでは可能性の兆しが見られた。しかし一貫性こそが彼のレッドブルでの在任期間を定義するもので、その欠如が批判者たちの声となっている。

しかし、ルイス・ハミルトンやカルロス・サインツといった経験豊富なドライバーでさえ、2025年の新環境にまだ適応中だ。角田はそれをはるかに大きなプレッシャーの下、はるかに容赦のないチーム文化の中で行っている。それでも、彼の親しみやすい態度がレッドブルの緊張感のあるガレージに活気をもたらしている。この資質はクリスチャン・ホーナーのような人物からも見逃されていない。

戦術的に見逃された機会

ジェッダでの一場面が角田の高まる影響力を強調した。Q3では彼はフェルスタッペンに重要なトウを提供した。チーム内外から称賛された行為だった。しかし残念ながら、彼自身のアタックラップでは力を発揮できなかった。

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決勝日、もしガスリーとの接触を避けていれば、彼はピット後のオスカー・ピアストリを遅らせ、フェルスタッペンがトップを取り戻すチャンスを高められたかもしれない。

これは推測に過ぎないが、そのような小さな貢献と積み重ねがタイトル争いを形作ることがある。レッドブルはこれを認識している。そして角田も、このレベルで求められる戦略的なニュアンスを学んでいる。

舞台裏からの重要なサポート

ポジティブな点として、角田の新マネージャーであるディエゴ・メンチャカの一貫した存在だ。マックス・フェルスタッペンとレイモンド・フェルミューレンの関係と同様に、メンチャカはパドックで定着した存在となり、レッドブルの主要人物と関わりメディアサポートを提供している。

このサポートは高いプレッシャーがある環境では不可欠だ。それは角田の進歩が見過ごされないこと、そして彼の声がチーム内の会話の一部であり続けることを保証している。

立て直しのチャンス

角田は挑戦から逃げていない。彼はRB21の複雑さを認め、次のリセットの準備をしている。

火曜日にはミルトンキーンズでのシミュレーター作業、 そして水曜日にはシルバーストーンでの2023年型マシンでのテストが予定されている。

これらのセッションは貴重な走行距離を提供し、彼が自信を築き、マシンのセットアップと挙動の微妙な違いを理解する機会となる。

Yuki Tsunoda Jeddah

マイアミは転機となるか？

角田の成功を見たいという願望は、レッドブルのエンジニアから日本のファンまで広範囲に及ぶ。より多くの走行時間を得ることで更に集中力を高めることが出来れば、彼はレッドブルへの昇格を正当化することができるだろう。

可能性は十分にある。あとはそれを実行して見せるだけだ。そしてマイアミGPはわずか2週間後に迫っている。

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