「未来のF1エンジニアを育成｜夢をかなえるSTEM Racingとは」

F1ドライバーを目指す──多くの子どもたちにとって、それは憧れの夢だ。

現在レッドブルレーシングで活躍中の角田裕毅も4歳のころにカートからキャリアをスタートした。

しかし、F1の世界にはもうひとつ大きな夢がある。それが「F1エンジニア/イノベーターになる」という道だ。マシンを速くし、勝利を支えるエンジニアやイノベーターの存在なくして、ドライバーの活躍は成り立たない。

そんな未来のエンジニア/イノベーターを育てる教育プログラムが、F1が後援する 「STEM Racing」 だ。

STEM Racingとは？

F1が後援するグローバル教育プログラム「STEM Racing（旧F1 in Schools）」とは何か。

「科学（Science）」「技術（Technology）」「工学（Engineering）」「数学（Mathematics）」の頭文字を組み合わせたものだ。これらの分野を横断的に学び、統合的な思考力や問題解決能力を育む。これのテーマをF1に当てたものが「STEM Racing」だ。

6〜19歳の学生が、自ら設計・製作したミニチュアF1カーを用いて競技を行う教育プロジェクトで、エンジニアリングや物理学、チーム運営、マーケティングまで幅広い学びを得られるのが特徴だ。単なる模型づくりにとどまらず、まさに“実践型のSTEM教育”といえる。

STEM Racingの成り立ちと特徴

STEM Racingは2000年代初頭に始まった「F1 in Schools」を前身とし、2024年に改名された。名称は変わっても、F1コミュニティの強力な支援は継続されており、世界中の学生に挑戦の場を提供している。参加者はCAD/CAMソフトを使ってマシンを設計し、3DプリンターやCNC加工機で製作。完成したマシンは圧縮空気で走行させ、スピードや空力性能を競う。

しかし競技は速さだけに収まらない。チーム運営、ブランド戦略、スポンサー獲得、さらにはプレゼンテーション能力も評価対象となるのだ。理系も文系も活躍をすることができ、技術とマネジメントを両立させる総合力こそが、STEM Racing最大の魅力と言える。

インターンシップとの違い

インターンシップとの違いを比較してみよう。例えばフェラーリの場合、メカニックのインターンシップの条件として、「1年以内に卒業した修士号か博士号を取った工学科の卒業生」が最低条件である。

通常、メカニックなどのインターンシップは専門課程を修了、あるいは在学していることが前提となるため、スタートは比較的遅い。一方でドライバーは、4歳からカートで競技を始めるケースもあり、キャリアの出発点は圧倒的に早い。
しかし「STEMRacing」は、こうした年齢や経歴に左右されず、6歳からF1の世界に触れることができる画期的な仕組みだ。