ステラ氏、ピアストリの予選を「コンディションが原因」
マクラーレンのチームプリンシパル、アンドレア・ステラ氏は、メキシコシティでオスカー・ピアストリが困惑させる予選セッションを終えた後、説明した。チャンピオンシップリーダーはチームメイトのランド・ノリスから約6テンス遅れてフィニッシュした。このギャップは2人のマクラーレンドライバー間では異例に大きく、日曜日のグランプリに向けたピアストリのフォームについて疑問を提起した。
カルロス・サインツのペナルティにより7番手からスタートするピアストリは、エルマノス・ロドリゲス・サーキットで週末を通じてペースに苦しんでいた。彼はフリー走行2回目と3回目の両方でノリスより数テンス遅く、後に自身のスピード不足を説明できないと認めた。「マシンからこれ以上引き出せないし、なぜかわからない」と彼は述べた。「謎だ」
ステラ氏はこのギャップが非典型的であることを認めた。「もちろん、それは異例だ」と彼は語った。「通常、予選では、わずか数ミリ秒が我々の2人のドライバーを分ける。そしてレースコンディションでは、わずか数センチメートルだ。しかし、ここメキシコでは、オースティンと同様に、コンディションがスライドしやすくし、それが違いが現れる場所だ」
ステラ氏は、低グリップコンディションへのノリスの適応力が違いを増幅させた可能性があると示唆した。「マシンがスライドし始め、グリップが低いとき、ランドは自分の要素の中にいる」とステラは説明した。「彼はまだマシンから完全な潜在能力を引き出すことができる。一方、オスカーはグリップが高いときに優れている。彼は非常に正確な方法でマシンを限界に持っていくことができる。しかし、マシンが動き回るとき、同じ自信を感じるのは難しい」
それでも、ステラ氏はピアストリを擁護し、ピアストリの急速な成長を思い出させた。「ランドとのギャップは大きく見えるが、他の人々と比べて、オスカーはそれほど遠くない」と彼は述べた。「これが彼のF1での3シーズン目に過ぎないことも覚えておく必要がある。彼は信じられない速さで学んでいる。彼が焦点を当てる必要があることを明確に伝えれば、彼はすぐに適応する。それが彼がいつもすることだ」
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