リカルド、最後のGPになる可能性のあるレース終了後に感動
Visa Cash App RBのダニエル・リカルドは、明らかに感動した様子で、シンガポールGPが彼のF1での最後の出場となる可能性があることを認めた。リカルドは今年の第18戦で最下位でフィニッシュし、ここ数週間、彼のF1での将来について不確実性が漂っている。
シンガポールグランプリのスターティンググリッドで16番手だったダニエル・リカルドは、ソフトタイヤでレースをスタートするギャンブルを試みたが、すぐにこの選択が正しくないことを理解し、最初にピットストップを行った。
レース中ずっと後方のトラフィックに巻き込まれていたリカルドは、それでも60周目にソフトタイヤでファステストラップを記録し、「おそらく」F1最後の出場となるこのレースでファンから「ドライバー・オブ・ザ・デイ」に選ばれた。
「難しいレースだった。Q1で敗退するたびに、（日曜日が）長い一日になる可能性があることはわかっている」とリカルドは述べた。
「戦略で何かを試さなければならなかった。ここではセーフティカーで状況が変わる可能性があり、それが有利に働くかもしれない。でも、今日はセーフティカーがなかったから、うん、明らかに我々の戦略は少し狂ってしまったが、結局のところ、単純にスピードが足りなかったと思う」
「最後に、ファステストラップを狙ってみた。それがアブダビ（シーズン最後のレース）でマックス（フェルスタッペン）の助けになるかもしれない。彼が1ポイント差で（チャンピオンシップを）勝てば、クリスマスプレゼントになるかもしれないね」と彼は付け加えた。
リアム・ローソンが2024年シーズンの残り6レースでリカルドの代わりに出場する可能性があるという噂があり、自身の将来について話す時が来ると、リカルドは次のように付け加えた。「もしそうなるなら、最後にファステストラップを記録する機会だったかもしれない」
シンガポールが彼の最後のレースになる可能性について具体的に尋ねられると、リカルドは答えた。「可能性はある、認めざるを得ない」
「これはレースごとの状況だ。もちろん、週末がもっと良くなることを望んでいた。そうはならなかったから、そうなるかもしれないと覚悟しなければならない」
「それについては、言ってみれば、平和な気持ちだよ。いつかは僕たち全員にそういう時が来るだろう…レッドブルに戻ろうとしたが、うまくいかなかった。だから、『じゃあ、ここで他に何をするの？何を達成しようとしているの？』とも考えなければならない…おとぎ話のような終わり方ではなかったかもしれないが、これまでを振り返る必要がある。約14年間、それを誇りに思っている」
「勝利の喜びを知っていれば、長い間10位を争うことはできないと思う」
「あの感覚に勝るものはない。それがもう不可能になり、少し難しくなってきたら、それが真実だ。今年、偉大な瞬間を体験することはできたが、毎週それを行うのはより難しくなってしまった。35歳になったからかもしれない。バトルがますます激しくなっているからかもしれない。誰にもわからない」
レース後、リカルドは自分のマシンを見つめているところを目撃された。肉体的に厳しいレースの後、何を考えていたのか尋ねられ、リカルドは次のように付け加えた。「たくさんの感情がある。これが最後のレースになるかもしれないことを知っているからね。そして、レース後に疲れ果てているという事実もある。多くの感情、感覚、疲労が押し寄せてくるようだ」
「コックピットは長年慣れ親しんできたものだ。その瞬間を味わいたかったんだ」と彼は締めくくった。
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