マルコ「レッドブルにはもう僅かなミスも許されない」
ヘルムート・マルコは、メルセデスのジョージ・ラッセルが勝利したオーストリアグランプリで、レッドブルはもはや週末中に一つのミスも許されないことが示されたと考えている。ライバルチーム、特にマクラーレンが今年非常に接近してきているからだ。
レッドブル・リンクでは、マックス・フェルスタッペンのレースペースがライバルたちを大きく上回っていたため、確実な勝利に向かっているように見えた。フェルスタッペンはマクラーレンのランド・ノリスに7秒以上のリードをつけていたが、チームがピットストップ時にミスを犯し、貴重な秒数を失った。
このピットストップ後、ピットレーンから出たマックス・フェルスタッペンは直接ランド・ノリスの脅威にさらされ、2人は数周にわたって戦いを繰り広げた。最終的に2台のマシンが接触し、ノリスはリタイアを余儀なくされたが、フェルスタッペンはレースを5位で終えることができた。
オーストリアグランプリ後、レッドブルのモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコは、レッドブルはもはやライバルたちに対して余裕がなく、小さなミスでも大きな代償を払う可能性があると認識せざるを得なかった。
「（オーストリアでの）レースは、チャンピオンシップ争いにおいて我々がミスを許されないことも示している」とマルコはSpeedweekのコラムで述べた。
「マックス（フェルスタッペン）は約7秒のリードがあった。これがあらゆる攻撃から彼を守り、その時点では我々にとって物事は順調に見えていた。残念ながら、ピットストップでミスがあったが、（シーズン開始以来）すでに50回ほどのピットストップを行っており、全て2〜3秒の範囲内だったことは強調しておきたい」
「遅かれ早かれ何かが詰まるのは非難の対象にすべきではない。レッドブルでは多くのタイヤ交換を行い、それによって勝利を得てきた。メンバーたちは素晴らしい仕事をしており、このようなことは起こり得る」
「しかし、これもマックスが突然トラブルに見舞われた要因の一つだ。この要因に加えて、マックスは4コーナーでミスを犯した。これにより、ノリスがフェルスタッペンのクルマに十分近づくことができた」
「もう一つの要因として、レースの最後の部分には使用済みのハードタイヤセットが1セットしか使用できなかった。我々は日曜日に30度以上の気温を予測した気象情報を信頼し、それによってトラック温度がかなり高くなると考えていた。そのため、ハードタイヤを選択した。しかし、多くの雲と冷えたトラックでは、ハードタイヤが最適ではなかった」
「我々のアイデアは正しかったが、強い風や厚い雲など、細部まで全てを予測することはできない。そのため、トラックの温度が上がらなかった。タイヤコンパウンドに関しては、金曜日に選択され、その時点での天気予報に基づいてハードタイヤが最良の選択だった」
マルコは、フェルスタッペンとノリスの接触まで、全てがレッドブルにとって完璧に進んでいたため、オーストリアでポジティブな面も見出している。実際、中国グランプリ以来初めて、マックス・フェルスタッペンが最初のフリー走行から競争力を示した。これは数レース前から起こっていなかったことだ。
「中国以来初めて良い週末を過ごした。その後、グランプリウィークエンドで何度も、Q3（予選）の前にクルマのバランスを合理的に良好に調整できないという問題に直面した」とマルコは説明した。
「今回、我々はレッドブル・リンクに到着し、最初のフリー走行からクルマの調子が良く、セットアップを重ねるごとに改善されていった」
「このように短いラップでマックスが0.4秒差でポールポジションを獲得したのは、信じられないほどの力の証明だった。これはチームとしても驚くべき良い結果だった。シルバーストーンとブダペストでの週末で、我々がこの問題を解決する正しい道筋にいるかどうかが明らかになるだろう」
シルバーストーンでのアップデート
今週末のイギリスグランプリで再び勝利を争えるかどうかについて、ヘルムート・マルコはシルバーストーンでRB20にアップデートが導入されることを明らかにしたが、全てのタイプのサーキットで競争できるマクラーレンに対して「完璧」でなければならないと述べている。
「このとても速いトラックのためのアップデートがあり、タイムに顕著な影響を与えるはずだ。しかし、繰り返しになるが、1位を獲得するには全てが完璧でなければならない」とマルコは付け加えた。
「マクラーレンは、昨年見たように全てのサーキット、全てのタイヤコンパウンド、全ての環境温度で非常に良く機能するクルマであることが証明された」
イギリスグランプリを前に、レッドブルはコンストラクターズランキングでリードを保っており、2位のフェラーリに64ポイントの差をつけている。
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