マクラーレン、ノリスを優遇する考えはないと再度明かす
マクラーレンのCEOであるザク・ブラウンは、日曜日のモンツァでのオスカー・ピアストリのランド・ノリスに対するオーバーテイクが「アグレッシブ」だったことを認めたが、両ドライバーが接触しなかったことを強調し、チームはまだどちらかを優遇するための指示を出すことを検討していないと述べた。
マクラーレンはこれまで常にドライバーがトラック上で戦うことを許可してきた。そして日曜日のイタリアグランプリでは、オスカー・ピアストリがこのルールを文字通り適用。レース1周目の4コーナーでチームメイトのランド・ノリスをアタックした。
2人は接触しなかったが、ノリスはこの時点でレースのリードを失い、フェラーリのシャルル・ルクレールがこの戦いを利用してノリスをオーバーテイク。その後、ルクレールはマクラーレンドライバーの2ストップ戦略に対して1ストップ戦略を選択し、これによりルクレールはティフォシの前でフェラーリの本拠地での勝利へと駆け抜けた。
チームメイトの後ろ、3位でフィニッシュしたにもかかわらず、ノリスはチャンピオンシップリーダーのマックス・フェルスタッペンとの差を62ポイントに縮めることに成功した。しかし、彼が勝利していれば、それは52ポイントだっただろう。
レース終盤、マクラーレンはオスカー・ピアストリにドライバーズランキングを争っているチームメイトを通過させるよう要求することができたかもしれない。これにより、ノリスは3ポイント追加で獲得できただろうが、チームはそうすることを選択しなかった。
レース後、ザク・ブラウンは、ピアストリのオーバーテイクは確かにアグレッシブだったが、完全にチームメイトをアタックする権利があったと強調した。
「ピアストリのアグレッシブな行動だった」とザク・ブラウンはイタリアグランプリ終了後にSky Sportsのマイクに向かって述べた。
「彼らのスタートは素晴らしく、我々が話し合っていたのはまさにそのことだった。互いの後ろに付いて広がり、他の誰も通過できないようにすることだった」
「だから、ランドはおそらくこのオーバーテイクに驚いたと思う。なぜなら、我々は単に2台で走り、少し差を広げられるかどうかを見ることができると考えていたからだ。だから、これは内部で議論することだ」
「『パパイヤルール』（内部ルール）は次の通りだ。：自身のチームメイトと、激しくレースをし、クリーンにレースをするが、接触はしないこと。それが起こったことだ。アグレッシブなオーバーテイクだったから、我々は会話をする機会を持つだろう。ピットウォールではちょっとストレスフルだった。しかし、本当に重要なのはチームメイトを尊重することだ」
「ランドもコーナー出口が悪かったから、2台でもう少し長く走るのを見られたらよかった。しかし、彼らは接触しなかった。アグレッシブだったが、クリーンなオーバーテイクだ」
今シーズン残り8レースとなった今、ザク・ブラウンは、ノリスに対してピアストリよりも内部的に優遇する可能性についてまだ言及したくないと述べ、チームはレースを一つずつ対処すると強調している。
「彼らは勝ちたい2人の若いドライバーだ。我々は常に2人の1番手を持つべきだと信じてきた。これは常にマクラーレンのやり方だった。プロストとセナで見たように、管理するのが難しい場合がある」とブラウンは付け加えた。
「彼らはとても仲が良く、クリーンなレースをしている。これは哲学の問題だ。我々は1台のクルマを持つチームなのか、2台のクルマを持つチームなのか？最も簡単なのは、ランドが抜け出して、ピットウォールで難しい決定を下す必要がないことだろう。しかし、アンドレア（ステラ：チーム代表）と私は一つのレースずつ対処していく」
イタリアグランプリ後、マクラーレンはコンストラクターズランキングで2位を占めており、トップのレッドブルとはわずか8ポイント差だ。
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