フェルスタッペン、リカルドのグリッドへの復帰に期待

マックス・フェルスタッペンは、オーストラリア人の選手が姉妹チームのアルファタウリでの復帰戦でチームチーフたちに好印象を与えることができたら、将来レッドブルで再びダニエル・リカルドとペアを組むことに前向きであると述べた。

彼らはフェルスタッペンがダニール・クビアトに代わりチームデビュー戦でスペインGPで優勝した2016年シーズン途中から、リカルドがルノーへ移籍する2018年末まで、レッドブルのチームメイトだった。

リカルドはマクラーレンに移籍するまでフランスのメーカーで2シーズンを過ごしたが、そこで若いチームメイトのランド・ノリスとともに印象を残すことに苦戦し、結果的には2022年のシーズン終了後にチームから離れた。

2023年にリザーブドライバーとしてレッドブルに復帰したリカルドは、シルバーストンでのシミュレーター走行とピレリタイヤテストで好印象を与え、34歳になったリカルドは現在、アルファタウリレーサーのニック・デ・フリースの代わりに復帰するよう声がかけられている。

木曜日、ハンガロリンクにF1パドックが集まった際には、現ダブル世界チャンピオンのフェルスタッペンはドライバー交換についての考えと、リカルドと長年の友人デ・フリーズに対する対照的な感情を語った。

「ダニエルとは先週すでにかなり話し合った。」とフェルスタッペンは語った。「彼がとても興奮していると思う！マシンの運転した後も。もちろん、ダニエルがチームの一員としてグリッドに戻ってくるのは素晴らしいことだ。」

「一方で、私はニックとも良い友達なので、彼がいなくなるのは悲しい。しかし残念なことに、それもまたこのスポーツの仕組みである。難しい感情はないと思う、そのまま進むだけだ。他にもたくさんのチャンスがあるので、先に進まなければならない。」

「みんながいつも通りに立ち上がって、先に進むことを知っている。今、ダニエルには再びチャンスが到来しており、彼は少しリセットしていたので、再出発する準備ができていると思う。」

リカルドはアルファタウリでの本格的なスタートに注力しているが、レッドブルのレースシートに別のチャンスを得ることが夢であることをすでに認めており、チーム代表のクリスチャン・ホーナーはペレスの契約が2024年までで、継続は2025年の目標であるとセルジオとともに語った。

リカルドが再びチームメイトになることを受け入れるか尋ねられたフェルスタッペンは笑いながら次のように語った。「私は彼に離れて欲しくない！いや、私が言いたいことは、私たちはお互いをよく知っているということだ。」

「もしダニエルが今いる場所でうまくいっているなら、もちろんチームメイトとして戻る機会があるだろう？なので正直、すべてオープンだ。」

フェルスタッペンはまた、デ・フリーズが置かれている状況について詳しく説明し、契約破棄のニュースが流れた後に同胞である彼と会ったこと、彼が別のカテゴリーで競争力のあるシートを見つけることにとても期待していることを明らかにした。

「ニックが素晴らしいドライバーであることは誰もが知っていると思う。彼は全てのカテゴリーにおいてそれを証明してきた。」と彼は語った。「これらの新世代の車は、新人のときは年齢関係なく、乗りこなすのはかなり難しくなると思う。また、おそらくこの車は世界最高のものではないと思う。最も競争力があり、それが全てのことにおいて少し難しくなっている。」

「1点、2点を獲得して、自分が輝ける瞬間が時々必要だけど、そのようなことは起こらなかった。そこでチームは何かを変えたいと考えた。それもF1の一部だ。」

「彼には多くのチャンスがあることは分かっている。先週も彼と話し合い、会って、そして彼は間違いなく素晴らしいチャンピオンシップのどこかで素晴らしいチームとともに再び立ち上がるだろう。それが本当に世界の終わりだとは思わない。」