ジェームス・ボウルズ、大物の採用間近と語る
ウィリアムズのチーム代表であるジェームス・ボウルズは、チームが技術部門全体で「大物」の採用プロセスにあり、彼らがチームの将来の成功に貢献してくれると確信していると述べた。
2023年の初めにチーム代表としてグローブを拠点とするチームに加入して以来、ボウルズは将来の見通しを改善するためにチームが再建を進める中で、ウィリアムズの新時代の幕開けを主導してきた。
このプロセスの一環として、パット・フライが2023年11月にチーフテクニカルオフィサーとして迎え入れられ、フェラーリ、マクラーレン、アルピーヌなどで20年以上の経験を持ってチームに加わった。
ボウルズによると、これが最後の大物人物の加入ではなく、適時に発表される予定の採用がまだあるとのことだ。
カナダグランプリの週末、パット・フライを採用して以降のチームの再建プロセスがどのように進んでいるかを尋ねられたジェームス・ボウルズは次のように説明した。「非常に順調だ。残念ながらまだ発表する段階ではないが、誰を採用したのかを発表し始めると、技術部門全体、空力部門全体で多くの人に認知されている大物の名前が出てくるだろう」
「少人数ではない。現在約20～30人が、このスポーツで大きな実績を持ち、ウィリアムズの成功に貢献してくれると確信している。我々は良い位置におり、私が望むような方向に進んでいる」
「正直、明日にでも人を入れたいと思っているよ。だが、私がしたことは、適切な人を待ち、彼らにサインをして、連れてくることを確認することだ」
技術チームの育成と並行して、2025年のウィリアムズのドライバーラインナップを巡る憶測が続いている。アレックス・アルボンが2026年までチームに留まる新たな複数年契約を結んだ一方で、もう一つのシートは現在も空いたままだ。
ボウルズは、現在フェラーリで活躍しているカルロス・サインツを獲得しようと動いていることを隠しておらず、それはチームの広範な再編に関連していると認めた。
「私がメルセデスを離れてここに来た理由がある」と彼はSky Sports F1に語った。「昔のウィリアムズではない。何よりもまず、カルロス（サインツ）がリストアップされているという事実が、ここ最近の我々のパフォーマンスとは違うということを証明していると思う」
「我々は、達成できれば、グリッド上で最高の1つになると思うドライバーラインナップを用意する準備ができている。そして、それは我々が進もうとしている新しい時代なんだ。我々は、成功という点でこのチームを以前のようにするために、数千万、数億の投資をしている」
「水面下では、徐々に世間に知られるようになる本当に素晴らしい採用が多数ある。これは本当に良い旅であり、12ヶ月前に始まった努力が実を結び始めているのを目の当たりにしている。そのことが、前進していることに自信を持つ十分な理由だ」
「我々は長年10位のチームだった…。昨年は7位だったが、今年は不調なスタートを切った。だが、是非我々に注目していて欲しい。我々は今、レースごとにクルマのパフォーマンスを上げ始めており、チームは以前とは違う」
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