ボウルズ、シューマッハに対する物議を醸す発言を謝罪

ウィリアムズのチーム代表であるジェームス・ボウルズは、ミック・シューマッハに関する最近の発言について後悔の念を表明した。ボウルズは、ミック・シューマッハには特別なものがなく、ウィリアムズがローガン・サージェントの代替として彼を選んでいたとしても「単に良かっただけ」だろうとメディアに語っていた。

イタリアグランプリの直前、ウィリアムズは2024年シーズンの残りの期間、ローガン・サージェントをフランコ・コラピントに即時交代すると発表。ウィリアムズがコラピントを選んだのは、彼がウィリアムズ・ドライバー・アカデミーのメンバーだからだ。

しかし、ウィリアムズにはサージェントの代替として他の選択肢もあった。特に、現在レッドブルのリザーブドライバーを務めるリアム・ローソンや、メルセデスでリザーブドライバーを務めるミック・シューマッハなどだ。

チームが他のドライバーではなく、コラピントを選んだ理由を説明する際、ボウルズは元ハースドライバーのミック・シューマッハには特別なものがないと述べた。この発言は過去数日間で大きく報道され、ボウルズは今週末のモンツァで発言を明確にせざるを得なくなった。

「後で見出しを読んだ。特に目立ったのは、ミックの文脈で『特別』という言葉を使ったことだ。これを本当に明確にしたいと思う」とボウルズはF1 TVのマイクを通して語った。

「まず、私はミックを中傷するためにここにいるのではない。ミックはメルセデスの一員で、彼らが彼をリザーブドライバーとして選んだのには理由がある。それは彼が信じられないほど強力な候補者だからだ」

「『特別』という言葉は、アイルトン・セナやルイス（ハミルトン）のような複数のワールドチャンピオンの文脈として使った。これは明らかに愚かなことだった。なぜなら、それが比較対象だからだ」

「ミックの現状はこうだ：彼は困難な時期を乗り越え、素晴らしい進歩を遂げ、非常に強力なチームに囲まれている。我々の決定は、我々のアカデミーとドライバーを継続したいという願いに基づいている」

ボウルズはその後、ミック・シューマッハに個人的に謝罪したことを明かした。「彼は何も要求しなかったが、これは私にとって重要なことだ。彼は私に非常に近い存在で、それがそのように受け取られなかったからだ」とボウルズは付け加えた。

「何よりも、これを完全に明確にしたかった。彼の能力を疑うべきではないが、我々ウィリアムズは、我々のアカデミーに頼る必要があり、フランコ（コラピント）を昇格させることでそれを実行している」

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