角田、旧スペックマシンで灼熱のバルセロナでの苦戦続く
灼熱のスペインの太陽の下、レッドブルの角田裕毅はカタロニア・サーキットで厳しい金曜日を過ごした。路面温度は50度近くまで上昇し、ドライバーたちはタイヤの劣化とマシンバランスの問題に苦しめられた。角田にとって、この暑さは課題の一部でしかなかった。
旧スペックのRB21を駆る角田は、フリープラクティスの両セッションで持続的なスライドと不安定性を報告した。これらのバランス上の懸念は、彼と上位を走る車両との間のより大きなパフォーマンスギャップを浮き彫りにするものだった。
フリープラクティス1回目（FP1）では、角田は9番手のタイムを記録し、マックス・フェルスタッペンから約0.6秒遅れでのフィニッシュとなった。しかし、このタイム差でさえ、より複雑な状況を隠していた。「僕が経験しているスライドの量は正常ではない」と、彼はセッション中にエンジニアに語った。イモラでのクラッシュにより重要なアップデートが遅れているRB21は、セクター2の長い高速コーナーで明らかに不安定な様子を見せていた。
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午後になっても状況は改善されなかった。路面温度は若干下がったものの、角田のマシンはグリップ不足に悩まされ続けた。これは彼が無線で繰り返し報告した問題だった。フリープラクティス2回目（FP2）では13番手でフィニッシュし、再びフェルスタッペンと約0.6秒差だったが、明らかに自信を欠いていた。「僕のラップは良かったが、まだまだ遠い」と角田は後に語った。「本当に厳しい状況だ」
この感情は、レッドブル内でも共有されていた。ヘルムート・マルコは角田の苦戦を認め、チームが時間内にアップデートパーツを投入できなかった事実を挙げた。「クラッシュ（イモラでの）のせいで、パーツを作ることができなかった」とマルコは説明した。「（Q3に到達するのは）困難だろう」しかし、角田はモントリオールで開催されるカナダGPまでに完全なアップグレードパッケージを受け取る予定であることを明かした。
この挫折にもかかわらず、角田の態度は冷静さを保っていた。「解決策を見つけるために最善を尽くす」と彼は語り、エンジニアとの長い夜を予想していた。「簡単ではないが、プッシュし続ける」
チーム代表のクリスチャン・ホーナーはより楽観的なトーンを取り、角田の純粋なスピードを称賛しながら、一貫性の必要性を強調した。「彼は速い。我々は彼にすべてをまとめ上げてもらう必要がある」とホーナーは金曜日のプレスカンファレンスで語った。「我々ができることは、彼に時間とサポートを与え、彼が自信を得られるセットアップを提供することだ」
現在のところ、レッドブルからのメッセージは忍耐を求めるものだ。組織全体の支援と重要なアップグレードが控える中、角田の当面の課題は明確だ。不完全なパッケージから最大限を引き出しながら、レースをクリーンに保ち、走行距離を積むことである。
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