2024年F1オーストリアGP日曜日：劇的な決勝レース

メルセデスのジョージ・ラッセルは、レースの大半をリードしていたマックス・フェルスタッペンと宿敵ランド・ノリスの間でレース終盤に起こった劇的な衝突により、オーストリアGPで予想外の勝利を収めた。この衝突によりノリスはレースをリタイアし、チャンピオンシップリーダーであるフェルスタッペンは最終的に5位に落ちた。角田裕毅は失望するグランプリ週末を経験し、ペースと不利な戦略に苦しみ、15位という結果で終わった。

2024年のレッドブル・リンクでのオーストリアGPには、合計302,000人の観客が訪れた。これは昨年より少なかったものの、ドイツで開催されていたUEFA欧州選手権の影響が考えられる。ドイツ、オランダ、スペイン、イタリア、オーストリアなどの国々がまだ競技に参加しているためだ。

それでもなお、サッカーではなくF1を応援することを選んだファンたちは、29度の晴天という完璧な天候に恵まれた。オレンジ色の服を着た大勢のフェルスタッペンファン（オレンジアーミー）たちが、活気ある雰囲気を盛り上げた。VIP観客の中には、ジョージ・ルーカスとハンス・ジマーがいた。F1ファンとして知られるルーカスは、過去に何度かグランプリに参加しており、メルセデスとルイス・ハミルトンのVIPゲストだった。ジマーはオーストリア国歌の特別演奏に参加した。

このイベントでは、素晴らしい音楽、ショッピング、素晴らしい食事が提供される一方で、アクション満載のレースと、今後数週間にわたって議論されるであろう論争で観客を楽しませた。

決勝レース

フェルスタッペンはスタートでポールポジションからリードを奪い、ノリスとの間に約8秒のギャップを維持。ラッセルはレースのほとんどの間で3位を走行していた。しかし、フェルスタッペンのアドバンテージはタイヤの劣化により終盤で縮小した。最後のピットストップ作業が遅れたことで、ノリスが接近し、フェルスタッペンをオーバーテイクしようと何度も試みた。

64周目、ノリスは3コーナーの外側でフェルスタッペンを抜こうとしたが、衝突が発生。両ドライバーはパンクしてしまった。フェルスタッペンはソフトタイヤに交換するためにピットインし、衝突を引き起こしたことによる10秒のペナルティを受けながらも5位でフィニッシュした。しかし、ノリスのマシンへのダメージはあまりにも深刻で、リタイアを余儀なくされた。

ラッセルはこの出来事を利用して、自身のキャリア2度目の勝利を手にした。最終ラップでは、ピアストリがサインツを抜いて2位を獲得。サインツは3位表彰台となった。

角田裕毅/VCARBレポート

7位でフィニッシュしたレッドブルのセルジオ・ペレスの苦戦に加えて、Visa Cash App RB（VCARB）の角田裕毅も厳しいレース週末を経験した。ミディアムタイヤで14位からスタートした角田は、直接のライバルよりも長くコース上に留まった。チームメイトのダニエル・リカルドを含む他のドライバーが早期にハードタイヤに切り替え、競争力のあるラップタイムを刻む中、角田は23周目になってようやくハードタイヤに交換し、ラップタイムを改善して9位まで順位を上げた。しかし、2回目のピットストップで再びハードタイヤに交換したことで、14位に後退。レース戦略の後退と不十分なタイヤパフォーマンスから追い上げることができず、最終的に14位でフィニッシュした。

角田裕毅のコメント

「最初とセカンドスティントは悪くはなかった。でもサードスティントは良くなかったし、ピットに入るタイミングも惜しかったと思う。マシンのフィーリングとしては、やっぱり最後は難しかった。それまでは悪くはなかったんだ」

「スタートで順位を上げて、その時点ではポイント争いも期待していた。だから残念だ」

「ダニエルがポイントを獲ってくれたから、チームとしては良かったんじゃないかな。マシンはスペインで感じたほど悪くはなかったけど、そうだね、解決に向かっていると思う」

「トップ10からスタートしていたとしても、もしかしたら難しいレースだったかもしれない」

「色々と学んだ。でも自分の最大限を出せなかった部分があるから、そこをこれからの修正点としていきたいと思う」

最後に

オーストリアGPは、F1エンターテイメントの観点から期待を裏切らなかった。多くのドライバーがこのトラック、雰囲気、美しい環境を愛する理由を示した。F1が来週末に開催されるイギリスGPに向けてシルバーストーン・サーキットに移動する中、多くのチームとドライバーは自身のパフォーマンスを分析し、多くのレーシングインシデント、ペナルティ、論争を消化する必要がある。

その中には角田裕毅も含まれており、カナダGP以降、ネガティブな週末を連続して経験している。しかし、角田はシルバーストーンのトラックに対して楽観的で、最近の不運と自身が引き起こしたレースのミスを終わらせることを望んでいる。

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