フェルスタッペン、ペナルティでポールポジションから降格
カタールGP予選での低速走行についてスチュワードに呼び出されたレッドブルのマックス・フェルスタッペンは、1グリッド降格のペナルティを受け、ジョージ・ラッセルの後ろの2番手からスタートすることになった。
問題の出来事は、まさにジョージ・ラッセルとのQ3で発生。ラッセルとマックス・フェルスタッペンがアタックラップの準備をしている際、ラッセルが高速で接近してきた時、フェルスタッペンはレーシングラインで低速走行していた。
セッション後の取材で、フェルスタッペンはポールポジションを失うとは予想していなかった。
「もし彼ら（FIA）がこれでポールを剥奪するなら、意味不明だ。みんながゆっくり走っていた。僕に何ができたというんだろか。このように走らなければならないこと自体が、僕にとってとても奇妙だ。そうでなければ、次回はアクセル全開で走り、どこでもクラッシュするふりをする。そうすれば、ジョージ（ラッセル）はブレーキを踏めばいい。僕もブレーキを踏んでいるよね？」とフェルスタッペンは述べた。
レッドブルはFIAの決定を受け入れ、フェルスタッペンがカタールグランプリのグリッドでフロントローからスタートできることで自らを慰めている。
「スチュワードの決定を受け入れる」とレッドブルのスポーティングディレクターであるジョナサン・ウィートリーは述べた。「最も重要なのは、マックス（フェルスタッペン）が、それでもフロントローからスタートできることだ。今は明日のレースに集中する」
スチュワードの説明
スチュワードは、カーナンバー1（マックス・フェルスタッペン）のドライバー、カーナンバー63（ジョージ・ラッセル）のドライバー、チーム代表者の話を聞き、ポジショニング/マーキングシステムのデータ、ビデオ、タイミング、テレメトリー、チームラジオ、車載カメラの証拠を検討した。1号車は63号車とは異なる準備戦略を持っていました。1号車はデルタを大きく超過し、そのドライバーは4号車と14号車を通過させたと説明。63号車のドライバーは、デルタを順守しており、1号車がレーシングライン上にいることを予期していなかったと主張。高速コーナーでスロー走行する車両は、レーシングライン上にいるべきではないと述べた。
スチュワードは、この件を複雑なケースと考えている。1号車がレースディレクターのノートを遵守せず、状況を考慮すると不必要にスロー走行していたと判断されるからだ。1号車のドライバーがタイヤを冷やそうとしていたことは明らかだった。また、ターン11と12の間の短いストレートで、バックミラーで63号車の接近を何度も確認できていた。
珍しいことに、この出来事は両車ともプッシュラップ中ではない時に発生。63号車がプッシュラップ中だった場合、通常の3グリッド降格ペナルティが適用された可能性が高かったが、ペナルティを軽減する要因として、63号車のドライバーが1号車を明確に視認できており、両車ともプッシュラップ中ではなかったことが考慮された。
競技参加者は、FIA国際スポーツ規則第15条とFIA司法・懲戒規則第4章に従い、所定の期限内でスポーツスチュワードの特定の決定に対して上訴する権利がある。
フェルスタッペンは、従来の3グリッド降格ペナルティを免れ、明日は2番手からレースをスタートする。
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