南アフリカ、2027年F1カレンダー復帰を目指す
南アフリカが2027年のF1カレンダーに復帰するため、本格的な動きを見せている。同国は、F1レースの主催者に対して継続的に働きかけを行っており、最新の取り組みとして5,000万ドルの資金調達を計画中だ。この動きは、南アフリカのキャラミ・サーキットでのF1レース復活を目指すものである。
7回の世界チャンピオン、ルイス・ハミルトンも、F1がアフリカ大陸に戻ることを強く望んでいる一人だ。ハミルトンは2023年にESPNに対し、「南アフリカでレースを行うことは私の大きな夢です」と語り、その実現に向けて尽力する意向を示した。彼は、「現地には多くのF1ファンがおり、彼らのためにできる限りのことをしたい。このレースが実現するよう、私も全力を尽くします」と熱い思いを明かしている。
キャラミ・サーキットについては、元F1ドライバーのデビッド・クルサードも「F1カレンダーに復帰する準備が整っている」と評価。同サーキットは、過去にF1レースを開催した実績を持ち、その歴史と施設の質が再び注目を集めている。
南アフリカのF1復帰プロジェクトは、ゲイトン・マッケンジースポーツ大臣が中心となって推進している。マッケンジー氏は、2027年のF1カレンダーに南アフリカが含まれるよう、関係者との協議を進めていることを明らかにした。また、同氏は5,000万ドルの資金調達を目指しており、レッドブルやハイネケンなどの主要スポンサーとの交渉も予定されている。
報道によると、マッケンジー氏は2027年のプロジェクト実現に自信を見せている。「多くの人々がこのプロジェクトに投資したいと考えていることは明らかです。また、オランダGPがカレンダーから外れるというニュースもあり、2027年に南アフリカがその枠を埋めることができると確信しています」と述べた。
南アフリカのF1復帰は、単なるレースの開催だけでなく、アフリカ大陸全体のモータースポーツ振興にも大きな影響を与えると期待されている。今後の動向に注目が集まる。
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