フェルスタッペン- 今度は本名でGT3参戦
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GT3レースのサーキットで、レッドブルのマックス・フェルスタッペンは誰もが注目せざるを得ない存在だ。本名で走ろうと「フランツ・ヘルマン」という偽名を使おうと、その走りは常に注目を集める。最近では、ポルシェのドライバーであるブレント・フェルハイエンが、この4度のワールドチャンピオンのパフォーマンスに驚きを覚えたと語っている。
月曜日の深夜、フェルスタッペンはベルギーの小さなフラミエルジュ空港に降り立った。スパ・フランコルシャンから僅か30キロメートルという近距離に位置するこの空港を経由し、火曜日には新たなGTテストのラウンドに臨むべくコクピットへと戻った。
最近のニュルブルクリンクでの走行と同様に、フェルスタッペンは今回もVerstappen.com Racingのリバリーを身にまとった車両のステアリングを握った。このチームはGT3カテゴリーにおいて精力的かつ競争力のある活動を展開しており、ティエリー・フェルメーレンといったドライバーたちを擁している。
関係者によれば、フェルスタッペンは今回アストンマーティン・ヴァンテージGT3をテストしていたという。これは以前のフェラーリでの走行に続くものであり、F1を超えた世界への探求を継続していることを物語っている。
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通常であれば追い抜きに対して感じるであろう悔しさとは対照的に、フェルハイエンは賞賛の念を込めてその運転技術を称えた。「追い抜かれて本当に嬉しいと感じたのは初めてのことだった」と率直に打ち明けている。フェルスタッペンが放つ独特のオーラは、F1のパドックから離れた場所においても明らかに感じ取ることができるものなのだ。
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