トト・ウォルフ、ブレイクスルーのブラジルグランプリ後にキミ・アントネッリを称賛

メルセデスのチーム代表トト・ウォルフは、ブラジルグランプリでのキミ・アントネッリのパフォーマンスを、この若いイタリア人のこれまでで「最も完成度の高い週末」と称賛した。19歳の彼がインテルラゴスでマックス・フェルスタッペンを抑えて印象的な2位フィニッシュを確保した後のことだ。

「週末を通して、彼は最初から力強かった」とウォルフは語った。「それを見られるのは良いことです。最後の実行は完璧でした。より新しく柔らかいタイヤのマックスを抑えることができたのは本当に強力で、これから来るものの証です」

ウォルフはアントネッリの落ち着きの一部を、彼にとって馴染みのないサーキットでレースすることによる低い期待に帰した。「おそらく彼が知らないサーキットに来たことで、期待値が低く、ヨーロッパラウンドほどプレッシャーが高くありませんでした」とウォルフは説明した。「来年、彼は『圧倒する』ことを期待せずに同じサーキットに来るでしょう。それが学習の年の一部です。すべての浮き沈みとともに。今日は上昇です。間違いなく良い瞬間です」

ウォルフはこのティーンエイジャーの成長する成熟度を称賛し、「若い少年が若い男性になり、パフォーマンスを発揮しているのが見えています」と述べた。彼は、チームメイトのジョージ・ラッセルがオスカー・ピアストリを抑える一方で、アントネッリがフェルスタッペンに対して激しく防御した最終ラップが、メルセデスが目指すレーシングスピリットを示したと付け加えた。「それがモーターレーシングのあるべき姿です。ポジションのために懸命に戦うこと。二人がした仕事を誇りに思います」とウォルフは語った。

このオーストリア人は、自信の低下と一連のマシンセットアップの課題によって特徴づけられた困難なシーズン半ばを通じたアントネッリの進歩が、チームの彼への信念を決して揺るがさなかったことを強調した。「疑いの瞬間は一度もありませんでした」とウォルフは述べた。「私たちは常に彼が必要なグリップを得ると確信していました。だからこそ彼が来年私たちと一緒にいることは常に明確でした。これらの複雑なマシンでは、タイヤを管理し育てることは学ばなければならないことです」

イタリアメディアがすでにアントネッリを「伝説の卵」とレッテルを貼っている一方で、ウォルフは期待を抑えることに素早く動いた。「私は常に誇大宣伝を抑えようとしています」と彼は述べた。「彼は今日2位でマックスに対して防御しました。非常に印象的です。しかし私たちはレースに勝ち、チャンピオンシップのために戦いたいのです。両足を地面につけておきましょう」

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