角田裕毅の転機：レッドブル権力シフトが彼に有利に働く理由

レッドブル・レーシングが史上最も混乱した指導体制の変革を進める中、角田裕毅が2026年に交代させられる可能性について憶測が既に始まっており、レッドブル・ジュニアドライバーのアイザック・ハジャーが有力候補として頻繁に言及されている。しかし、レッドブルの内部事情を注視している関係者にとって、このような噂は時期尚早であるだけでなく、チーム内の現在の権力構造からますます乖離しているように見える。

シニアチームへの昇格以降、角田の成績は控えめなものだったが、彼はこれまで以上にチーム内部からの支持を得ている。その理由を探ってみよう。

権力シフトの恩恵を受ける角田

シーズン中盤にVCARBからレッドブル・レーシングに昇格して以降、角田はフル距離10グランプリとスプリント2レースのうち、わずか3回しかポイントを獲得していない。それでも、組織内での彼の地位はこれまでで最も強固なものとなっている。短期的な成績よりも長期的な信念と政治的な再編成に基づいた幅広い支持ネットワークが24歳の彼を取り囲んでおり、特にレッドブルの権力中枢がオーストリアに戻り続ける中で、その傾向は顕著だ。

「RB21が両ドライバーに大きな頭痛の種をもたらしていることは間違いない」と、シニアアドバイザーのヘルムート・マルコ博士は最新のスピードウィーク・コラムで述べている。「ユキは非常に困難な状況下で彼なりにできることをしている」。

クリスチャン・ホーナー氏の離脱にもかかわらず、レッドブルの階層において依然として重要な人物であるマルコ氏は、角田への支持を公に繰り返し表明している。フェルスタッペンへの賞賛は変わらないものの、内部関係者によれば、マルコ氏は角田の純粋なスピードと人格に対する評価を高めているという。とはいえ、彼の基準は妥協を許さない。自分で招いたミスを減らし、フェルスタッペンと同様の献身性を求めている。

マルコ氏が最も信頼する人物の一人が、長年アルファタウリのチーム代表を務め、現在は重要な舞台裏アドバイザーとして活動しているフランツ・トスト氏だ。チーム関係者によると、日本グランプリ前に角田の昇格を強く主張したのはトスト氏で、当初のリアム・ローソン優先案を覆したという。

Franz Tost Helmut Marko Baku — 長年の友人：フランツ・トスト氏とヘルムート・マルコ博士

技術的な規律と伝統的なオーストリア的感性で知られるトスト氏は、長い間角田の可能性を信じてきた。彼は規律、体力、一貫性を重視し、これらの資質が輝き始めていると考えている。「フランツはなぜ角田が2025年の開始時点で選ばれなかったのか理解できなかった」と、あるパドック関係者は語った。

もう一人の影響力のある支援者は、チーム代表のローラン・メキエスだ。VCARBで角田と密接に働いていたメキースは、角田との長年の関係を共有し、レースだけでなくガレージ内でも彼を重要な資産として見続けている。

「角田がオラクル・レッドブル・レーシングへの十分に値する異動を獲得したことを私たちは非常に誇りに思っている」と、メキエスは今シーズン早い時期に述べた。「角田のエネルギーと積極性は、私たちの工場とガレージのあらゆる角を明るくしてくれた。彼は永遠にレーシング・ブルだ」。

メキースは角田の2024年のパフォーマンスを「傑出していた」と評し、冷静さ、フィードバック、リーダーシップの「360度の改善」を強調した。ホーナー後のミルトン・キーンズの安定化という課題に取り組む中で、角田のチームの士気を高め、結束を促進する能力は、静かではあるが不可欠な資産となっている。

フェルスタッペン要因

マックス・フェルスタッペンが2025年末に離脱するという可能性は、もはや現実味を帯びないものではない。そのシナリオでは、角田は突然レッドブルで最も経験豊富で最も長く在籍しているドライバーになるだろう。再発明に直面しているチームにとって、彼の経験、人間関係、そして新しいオーストリア主導の指導陣との文化的な整合性は極めて重要となる可能性がある。