角田、自信と精密性でオーストリアGPに挑戦

レッドブルの角田裕毅は今週、オーストリアのシュピールベルクにあるレッドブル・リンクに到着し、これまでの着実な進歩を決定的な成果に転換することを目指している。木曜日にレッドブル・エナジー・ステーションで行われたメディアセッションで、角田は自身のRB21のフルポテンシャルを引き出すためのアプローチについて率直に語った。

「僕はただ進歩を続け、現在のマシンパッケージと現在の自分から最大限のパフォーマンスを引き出すことに集中している」と角田は今週末に向けた心境を要約した。

角田は最近のラウンドで行われた改良プロセスについて説明し、バルセロナとカナダ間で行われた変更に言及した。「バルセロナからカナダにかけて少し変更を加え、それがうまく機能したと思う。うまく機能していると思う」と述べ、多くの場合、自身のフィードバックがチームメイトのマックス・フェルスタッペンのものと一致することを指摘した。「一部のサーキットでは自然にマックスと似たような結果になる。実際、フィードバックの大部分はデータ上で似ている」

しかし相違点について角田が認めたのは、予選において良好と卓越を分ける最後のレベルにある。「主な違いは予選での最後の数ミリ秒を絞り出すことだ。それはより多くの自信とマシンの挙動についての理解から生まれる」

重要なことに、角田は自身のセットアップ選択がフェルスタッペンの好みを真似るのではなく、自身の作業から生まれることを強調した。「僕はシミュレーターで試したセットアップから始める—マックスのセットアップを参考にするのではなく」と述べた。この発言は、最近角田のマシンセットアップにおける独自路線の自由度を強調したレッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナー氏のコメントと一致している。

RB21への適応を振り返って、角田はバーレーンテストを逃したことを挫折と位置づけたが、それ以来初期学習段階を乗り越えたと主張した。「今はマシンをコーナーにどう投げ込むか、どれだけのスピードに対応できるかを学び始めている」と語った。「最後の1ミリ秒を絞り出すために、まだ何かが足りないと感じている。例えば、時速190キロでコーナーに入る時、さらに4キロ速く行けるなら、マシンの挙動は違ってくる。それが僕が見つけようとしていることだ」

この精密性の追求は、予選特有の低燃料状態で最も重要になると角田は示唆した。「特に僕のような人間にとって、予選と練習走行の間の挙動変化は、低燃料の時にのみ得られるものだ」

自信、あるいはその一時的な欠如は、特にマージンが最も厳しい予選において角田にとって繰り返されるテーマとなっている。「クラッシュした理由は、少し自信が足りなかったからだと思う。もう一度学び直さなければならない」と過去のミスについて語った。「今の状態は大丈夫だ。自信について言っているのは、予選での話、特に最初のラップでの話だ」