八村塁、ワシントン・ウィザーズと共に日本へ!

NBAのチーム、ワシントン・ウィザーズがこの秋、「NBA Japan Games 2022」 に参戦!同チームに所属する日本人選手の八村塁の活躍が期待される。コロナウイルスの影響で3年ぶりの開催となる本試合。日本中のバスケットボールファンが八村塁の活躍に注目している。

ワシントン・ウィザーズ対ゴールデンステート・ウォリアーズ

今回ワシントン・ウィザーズが対決するのは今年7回目のNBAチャンピオンに輝いたゴールデンステート・ウォリアーズ。スター選手であるステフィン・カリーを擁するゴールデンステート・ウォリアーズは、楽天とパートナーシップを結んでいることでも知られる。「NBA Japan Games 2022」は、9月30日と10月2日に、埼玉県・さいたまスーパーアリーナにて開催される予定。

ワシントン・ウィザーズが日本で試合をするのは、今回が初めて。日本のバスケットボールファンは、八村塁の登場を心待ちにしている。

八村塁所属のワシントン・ウィザーズ 、「NBA Games Japan 2022」にてゴールデンステート・ウォリアーズと対戦 Credit: Washington Wizards
八村塁所属のワシントン・ウィザーズ 、「NBA Games Japan 2022」にてゴールデンステート・ウォリアーズと対戦 Credit: Washington Wizards

ワシントン・ウィザーズのスター・富山県出身の八村塁

日本や海外で注目の的となっているスター選手、八村塁の活躍に大きな期待を寄せるワシントン・ウィザーズ。八村塁を獲得後、ウィザーズの日本での知名度は急上昇し、チームはソーシャルメディアなどを通して新たな日本のファンたちと繋がりを強めている。

ウィザーズは5月18日に東京で「ミート&グリートイベント」も開催し、ウィザーズのチームや試合、そして期待の星である八村塁を紹介した。

モニュメンタル スポーツ & エンターテイメントのビジネス オペレーション担当プレジデント兼チーフ コマーシャル オフィサーであるジム・ヴァン・ストーンがパートナーシップについて紹介
モニュメンタル スポーツ & エンターテイメント事業運営担当社長・最高商務責任者ジム・ヴァン・ストーンがパートナーシップについて紹介

モニュメンタル スポーツ & エンターテイメント事業運営担当社長・最高商務責任者ジム・ヴァン・ストーン(ワシントン・ウィザーズのオーナー):

「NBA界の中でも最高なプレイヤーたちが(ワシントン・ウィザーズに)所属していて、塁のおかげでみんなが成長している。だって塁は、今までいたポイントガードの誰よりも素早くパスをするからね。だから私たちは、八村塁がウィザーズの一員になったことにとても喜んでいる。」と語った。

日本のファンの大切さと、ワシントン・ウィザーズがどうファンとチームの絆を深める事については、「八村塁を獲得した日、みんなが期待と希望で溢れていた。次の日は彼のオープニング会見がワシントンD.C. で開かれ、100人以上の日本の記者たちがワシントンまで来てくれた。その時、ワシントン・ウィザーズが日本のバスケットボールファンたちと強い絆を築くには、日本語のコンテンツプラットフォームが必要だと気が付いたんだ。」とし日本でのコンテンツ展開に向けた意欲を表明。

ジムは、ワシントン・ウィザーズだけでなく、スポーツマーケティングを通して成功を目指す日本企業に訪るビジネスチャンスについて、「ビジネスを運営するスポーツチームのオーナーとして言えることは、このようにファンを獲得する機会は素晴らしく、スポーツ界でもエンタメ界でもビジネスを広げるのに絶好のチャンスであるということだ。」

八村塁の新ジャージは「桜柄」

ワシントン・ウィザーズ2022/2023シーズンの新ユニフォーム
ワシントン・ウィザーズ2022/2023シーズンの新ユニフォーム

この日のイベントでハイライトとなったのは、2022/2023シーズンの新ユニフォームのお披露目。八村塁のユニフォームは、この3年間連続で日本国内の販売数トップを誇り、桜に囲まれたボブルヘッド人形など、八村塁の記念品には毎年多くの注目が集まる。今年は八村塁の新ジャージにも桜が散りばめられている。

ワシントン・ウィザーズのスポークスマンは、「5月29日に発表したばかりのものです。NBAチームの中でジャージを発表したのは今のところ私たちだけで、メディア・インプレッションは1千万になりました!野球チームのワシントン・ナショナルズと共に成し遂げました。NBAの中でも、みんなの一番のお気に入りのジャージになっている様です。」

年末までには、日本のファンもこのジャージを入手出来るようになるだろう。

桜が散りばめられた、ワシントン・ウィザーズ2022/2023シーズンの新ユニフォーム
桜が散りばめられた、ワシントン・ウィザーズ2022/2023シーズンの新ユニフォーム

八村塁について

ウィザーズのスター選手、若干24歳の八村塁は、去年NBAドラフト全体9位で指名され、1巡目指名としては日本生まれの選手として初となる歴史的快挙を成し遂げた。

それ以来、ウィザーズは日本のバスケットボールファンの中で特別な存在となっている。

昨年の東京オリンピックで、八村塁は自身の地元である富山県のアピールを十分にすると同時に、日本代表の顔として、1976年の夏季オリンピック以来、44年振りのバスケットボール男子日本代表を率いた。また、開会式では、日本選手団の旗手も努めた。

Washington Wizards with Rui Hachimura by Hersey Shiga
八村塁のユニフォーム

ワシントン・ウィザーズ、八村塁ついての詳細はこちらから: Monumental Sports & Entertainment

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