ベルギーGP決勝：ハリウッドの存在感が高まるF1
メルセデスのジョージ・ラッセルは、スパ・フランコルシャンでの大胆な1ストップ戦略でチームメイトのルイス・ハミルトンを押さえてベルギーGPを制した。しかしレース後、ラッセルの車両が1.5kg軽量であったため失格となり、ハミルトンがグランプリ優勝者となった。レッドブルのセルジオ・ペレスとVisa Cash App RBのダニエル・リカルドは、夏休み前にレッドブルファミリー内での不確実な将来に直面している。
スパは、F1カレンダーにおける象徴的なヨーロッパのグランプリイベントの1つだ。当然、ここではブラッド・ピット主演の新しいF1映画のためのシーンと雰囲気を撮影する必要がある。トラックサイドには、ブラッド・ピットと撮影クルー、監督のジョセフ・コシンスキー、プロデューサーのジェリー・ブラッカイマーが、アップルが製作しワーナー・ブラザースが配給する新しいF1映画のために集まっていた。ブラッド・ピットは有名なオー・ルージュコーナーに感銘を受けており、F1マシンが高速で駆け上がるのを見つめる姿が目撃された。
ハリウッドの存在感は、今夏公開の新作「デッドプール＆ウルヴァリン」映画のプロモーションでさらに高まった。ご存知の通り、主演俳優のライアン・レイノルズはアルピーヌチームの共同オーナーだ。そのため、今週末アルピーヌのF1マシンは高速で走る「デッドプール」カーに変身した。この映画は、ディズニー・ジャパンによって今月末日本でも公開されたばかりである。
アルピーヌは、プロモーションのニュース以外にも発表することがあった。現チーム代表のブルーノ・ファミンが金曜日のFIAプレスカンファレンスで辞任を発表し、新しいチーム代表はまだ発表されていない。これは、昨年シーズン途中で前チーム代表のオトマー・サフナウアーが解任されてから1年以内で2度目のチーム代表の交代となる。
ベルギーグランプリは、この時期の変わりやすい天候と時折の大雨で有名だ。予報通り、金曜日と土曜日は雨が降り、時には激しい雨となり、危険なトラックコンディションのためF3とF2のグランプリスケジュールに変更が生じた。
土曜日は、フリー走行と予選中にウェットコンディションとなり、全チームがインターミディエイトタイヤでスタートした。角田裕毅は、車両への損傷リスクを避け、日曜日のレースで予想されるドライコンディションのセットアップに集中するため、予選Q1で早々に脱落した。エンジン部品交換による大幅なグリッド降格ペナルティを受けたため、角田はもちろんグリッド最後尾からのスタートだった。チームメイトのダニエル・リカルドは予選Q2の13番手で脱落。Visa Cash App RBはベルギーグランプリでのトップ10入りの争いに加われないことを示した。
ポールポジションはフェラーリのシャルル・ルクレールが獲得し、セルジオ・ペレスとルイス・ハミルトンがそれに続いた。マックス・フェルスタッペンは最速ラップタイムを記録したが、角田と同様にエンジン部品交換により10グリッド降格ペナルティを受け、ポールポジションではなく11番手からのスタートだった。
ベルギーGP：レースレポート
スタートは平穏で、ポールのシャルル・ルクレールは1コーナーに入る際に自身のポジションを守ることができた。しかし、ハミルトンが3周目にルクレールを抜いてトップに立ち、メルセデスが現在グリッドで最も強力なチームの一つであることを明確に示した。ハミルトンがシルバーストーンでの成功に続いて再び勝利を収めるかに見えた。しかし、6番手からスタートしたジョージ・ラッセルが勝利を手にした。
ラッセルは大胆な1ストップ戦略を実行し、ハミルトンの僅か0.5秒差でフィニッシュした。マクラーレンのオスカー・ピアストリが3位、フェラーリのシャルル・ルクレールが4位でフィニッシュ。エンジンペナルティにより11番手からスタートしたマックス・フェルスタッペンは5位でフィニッシュし、チャンピオンシップのリードを広げた。ランド・ノリスは6位だった。
しかし、レース後数時間して、ラッセルの車両が1.5kg軽量であったことが判明し、失格となった。メルセデスのチーム代表兼CEOのトト・ヴォルフは声明で、ラッセルの失格のニュースに対して「ミス」を認めた。
トト・ヴォルフは次のように述べた。
「我々は失格を受け入れなければならない」
「明らかにミスを犯し、そこから学ぶ必要がある。我々は何が起こったのかを評価し、何が間違っていたのかを理解する」
「1-2フィニッシュを失うのは悔しいことだ。そして、素晴らしいレースを走ったジョージに謝罪するしかない」
「ルイスはもちろん1位に上がる。彼は2ストップで最速であり、勝利にふさわしい走りをした」
これにより、全ドライバーがポジションを1つ上げた。しかし、一部のドライバーにとっては全てが良いものではなかった。2番手からスタートしたセルジオ・ペレスは、今週末の好スタートポジションをレース結果に結びつけることができなかった。彼は11番手からスタートしたチームメイトのマックス・フェルスタッペンから数ポジション後ろの7位で終わった。夏休みに入るにあたり、セルジオ・ペレスは今後数日間レッドブル・レーシングチーム内で議論されることになるだろう。夏休み明けにレッドブル・レーシングでのシートを失う可能性もある。
一方、レッドブルのジュニアチームであるVisa Cash App RBでは、ダニエル・リカルドが11位でフィニッシュ。リカルドもレース後に1ポジション上がり、10位で1ポイントを獲得した。角田裕毅はグリッド後方で平穏なレースを展開した。VCARBは予想通りスパではうまく機能しなかった。しかし、リカルドもペレスと同様に、将来に関する極度の不確実性を抱えたまま夏休みに入ることになる。彼はまだ2025年以降の契約を持っていない。
F1は今から夏休みに入り、8月25日にザントフォールトでシーズンを再開する。F1ファンは、休暩中に行われる重要な決定を楽しみにしている。その中には、カルロス・サインツがウィリアムズでのシートを確保するかどうかという非常に興味深い問題も含まれている。
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