ルクレール、フェラーリの課題を指摘「PUが最大の弱点」
フェラーリの現状は決して悪くはないが、最適とは言い切れない。鈴鹿で3位に入ったシャルル・ルクレールが、今後数週間でチームが優先的に取り組むべき課題について語った。
現在、F1はスプリングブレイクに入っている。バーレーンGPとサウジアラビアGPの中止により、カレンダーに約1か月の空白が生まれるためだ。しかし、この期間は決して休息ではない。各チームにとっては、課題解決に集中できる重要な時間となっている。
フェラーリはコンストラクターズランキング2位につけ、ドライバーズランキングでもルクレールが3位、ルイス・ハミルトンが4位と好位置につけている。それでも、首位メルセデスとの差を埋めるには、さらなる改善が不可欠だ。
鈴鹿での表彰台後、ルクレールはシーズン序盤を振り返り、明確な課題としてパワーユニット（PU）を挙げた。
「最初の3レースを見れば、改善が必要なのは明らかだ。それは間違いなくPUに関連している。ただ、新しい要素を投入できるのはマイアミ以降になる。もちろん課題はそれだけではないし、今年のようなシーズンはすべてが新しいんだ」
新レギュレーションのもと、各チームは依然として“正解”を模索している段階にあり、パフォーマンスの変動や開発競争の激しさも際立っている。
さらに、ルクレールは現在のF1における開発スピードの速さを強調する。
「どのチームも開発スピードは凄まじい。だから、問題はPUだけに限らない。タイヤの使い方、空力、シャシーといったあらゆる要素に取り組む必要がある。メルセデスとの差を可能な限り縮めつつ、マクラーレンの前を維持するために、これらすべてに全力で取り組んでいく」
とはいえ、フェラーリにとって最大の焦点がPUであることに変わりはない。
「現時点では、PUが僕たちの最大の弱点だと思う。ただ、それ以外にも影響を与える要素はたくさんある。それらを改善することで、PUのアップデートを待つ間も（メルセデスとの）ギャップを縮める助けになるはずだ」
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