【モナコGP】圧縮比規則が6月1日から変更―メルセデスの“巧みな手法”に終止符、勢力図への影響は？
2026年のF1は、開幕から5戦連続でメルセデスが優勝を飾る圧倒的な展開となっている。その中で、6月1日からエンジンの圧縮比に関する新たな測定基準が適用された。モナコGPとスペインGPでは、この規則変更が各メーカーの勢力図にどのような影響を及ぼすのかに注目が集まる。
メルセデス優位の一因とされた圧縮比運用
FIAは2026年規則において、エンジンの圧縮比を16:1と定めている。この値はこれまで、エンジン停止状態かつ常温での測定によって確認されていた。
しかしメルセデスは、エンジン作動時の熱膨張を活用する設計により、走行時には実質的に18:1程度の圧縮比に達していたとされる。この設計による性能面でのメリットは15〜20馬力、1周あたり0.2〜0.3秒、レース全体では15〜20秒に相当すると報じられている。
フェラーリ、ホンダ、アウディはFIAに対し、この手法の精査を求めていた。しかし初期の協議では、既存規則の範囲内である以上、禁止する明確な根拠を見いだせないとの判断が下されていた。
6月1日から新たな測定基準を導入
長期にわたる議論の末、FIAとパワーユニットメーカーは共同で新たな測定手法を開発した。これにより、圧縮比の遵守確認は常温時だけでなく、130℃の動作温度における状態でも行われることとなった。
FIAは次のように説明している。
「FIAと各パワーユニットメーカーは共同で、圧縮比が常温から動作条件にかけてどのように変化するかを定量化する手法を開発した。このアプローチの検証後、2026年8月1日より、圧縮比の制限遵守は常温条件だけでなく、代表的な動作温度である130℃においても証明されなければならないという提案が提出された」
当初は8月1日からの適用が予定されていたものの、その後の協議を経て6月1日に前倒しされた。
モナコとスペインが規則変更後の試金石に
バーレーンGPとサウジアラビアGPが中東情勢の影響で中止となったため、2026年シーズンは現時点で5戦のみが開催されている。もし両レースが予定通り実施されていれば、メルセデスはさらに大きなポイントリードを築いていた可能性もある。
今回の規則変更が実際にどの程度パフォーマンスへ影響するのかは、今後徐々に明らかになっていくだろう。メルセデスの開幕から続く優位性に変化が生じるのか、それとも変わらぬ強さを示すのか。モナコGPとスペインGPは、その最初の答えを示す重要な2戦となりそうだ。
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