F1ドライバーの“辛口”クリスマスプレゼント─今年も笑いと皮肉が交錯
F1ドライバー同士によるクリスマスの“プレゼント交換”は、近年すっかり恒例行事となっている。多忙なシーズンの合間を縫って行われるこのイベントだが、カメラの前で開封されることもあり、今年も何人かのドライバーがライバルをからかう絶好の機会として利用した。
なかでも話題を集めたのが、2つのかなり“攻めた”贈り物だ。F1公式YouTubeチャンネルで公開された映像によると、フェルナンド・アロンソには、年齢をネタにしたスキンケア用フェイスマスクと杖が贈られた。贈り主はニコ・ヒュルケンベルグ。ヒュルケンベルグがフォーミュラBMWに参戦していた頃、アロンソはすでにF1で2度の世界タイトルを獲得しており、その世代差を踏まえたジョークとなった。
44歳のアロンソは現役F1ドライバーの中で最年長だが、その自信が揺らぐことはなかった。フェイスマスクを見た瞬間、「僕の肌は完璧だと思うけどね。まあ、どうでもいいけど」と、いつもの余裕を見せ、最初の一撃を軽く受け流した。
続いて杖を手にすると、「使えるかもしれない。僕が一番年上で、キミ・アントネッリが一番若い。彼から見たら、僕は祖父みたいなものかも」と、笑いを誘った。
贈り主が「金髪で、そこまで若くないドライバー」だと明かされると、アロンソは即座にヒュルケンベルグだと察知。「これで彼を叩くよ。時々モナコで会うからね」と冗談を飛ばし、「今すぐじゃないけど、いつか役に立つ日が来るかもしれない」と、大人の対応で締めくくった。
一方、ジョージ・ラッセルも容赦ないプレゼントを受け取った。フェラーリのシャルル・ルクレールが贈ったのは、ザントフォールトで自身がラッセルをオーバーテイクした瞬間の写真。しかも、通常の写真に加え、デジタルフォトフレーム付きという念の入れようだ。
ラッセルは一瞬言葉を失い、この贈り物を「生意気だ」と表現。というのも、このオーバーテイクは当時大きな議論を呼び、ラッセル自身はスチュワードの判断とは異なり、「不当な動きだった」と考えていたからだ。すかさず、「シャルルは違法なオーバーテイクしかできないから、他に選択肢がなかったんだろう」と皮肉で応酬した。
ルクレールの“ヒット”を物語ったのが、その後のラッセルの反応だ。「シャルルにメリークリスマスと言いたい？」と聞かれると、「いや、別に」と笑いながら答え、「代わりに、数周後にキミ・アントネッリに弾き飛ばされた時の写真を用意してあげようかな。その後に何が起きたか、思い出してもらうためにね」と切り返した。
F1ドライバーたちのクリスマスは、今年もユーモアとライバル意識が入り混じった、いかにも彼ららしい賑やかなひと時となった。
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