メルセデス、ハミルトンなしで新時代に挑む

メルセデスはかつて、F1の新シーズンを迎える度に優勝候補として臨むことが当たり前だった。しかし今年は、チームが数シーズンにわたって苦戦を強いられてきた一方で、マクラーレン、フェラーリ、レッドブルが再び表彰台の上位3つを独占する展開が予想されている。
スーパースターであるルイス・ハミルトンの離脱後も、メルセデスは今シーズンに意欲的に取り組んでおり、ジョージ・ラッセルとルーキーのアンドレア・キミ・アントネッリで構成される新体制で今シーズンを挑む。
「オーストラリアGPで、次の章の最初のページを記すことになる。これはモータースポーツにおけるメルセデスブランドの素晴らしい遺産に基づく、エキサイティングな時期だ」チーム代表であるトト・ヴォルフはコメントした。
「私たちは新しい基準を確立し、今後数年で新たな夢を実現するよう努めていく。そのためには、ドライバー、メカニック、エンジニア、ブラックリーとブリックスワースで働くすべての人々、そしてもちろんファンを含め、私たち一人ひとりの参加が必要だ」
「私たちのジュニアプログラム出身の二人の才能、ジョージ(ラッセル)とキミ(アントネッリ)とともに、私たちは経験、若さ、純粋なスピードを兼ね備えたドライバー陣を擁している。彼らは私たちを新時代へと導く素晴らしいコンビだ」
ハミルトンの出発と新たな挑戦
「チームとして、私たちは冬の間に大きな挑戦に直面しなければならなかった」とヴォルフは続けた。「ライバルたちは2024年を力強い形で終えた。特にフェラーリ、レッドブル、マクラーレンは序盤にパフォーマンス面で優位に立つだろう。オフシーズン中の取り組みとバーレーンでのテストについては満足している。二人のドライバーは3日間のテスト後、W16について好意的なコメントをしており、改善が見られたようだ」
「もちろん、重要なのはライバルと比較して実際のタイムでどう測定されるかということだ。今週末、私たちはより明確な状況が把握できるはずだ」
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