2024年中国GP、F1マシンの挙動は予測困難

チームは過去数週間、中国グランプリに向けてシミュレーターで懸命に準備を進めてきた。
だがF1が上海を訪れるのは5年ぶりということもあり、今シーズン5戦目を前にしてもまだ多くの未知数が残っている。

F1マシンが上海インターナショナルサーキットを走行するのは、まだ13インチタイヤとフラットボトムを装備していた時期以来のこと。
2019年の中国グランプリ以降、F1では新しい技術規則が導入され、マシンは18インチタイヤを履き、グラウンドエフェクトが再導入された。

これらの最新のマシンは非常に効率的だが、できるだけ滑らかな路面を走る必要がある。
中国のコースは沼地に建設されているため、常に動いており、多くのバンプがあることで知られる。
2024年のF1復活に向けて、プロモーターは路面を「滑らかに」し、リスクを減らすために懸命に取り組んできた。

しかし、最新型マシンに関する適切なデータがないため、エンジニアたちは中国グランプリの準備に非常に苦労しており、フェラーリのスポーティングディレクターも、2024年型F1マシンが今週末の上海でどのように挙動するかを予測するのは非常に困難だと認める。

「新しいマシンがこのコースでどのように機能するか、ドライバーが上海インターナショナルサーキットでどのように反応するかを予測するのは非常に難しい」と、フェラーリのスポーティングディレクター、ディエゴ・イオベルノは語る。

「これは非常に厳しいコースで、様々な技術的な課題がある。1、2、3コーナーのシーケンスからなる第1セクターは、前世代のマシンでは非常に難しかったが、現在のマシンではさらに難しくなると思われる」

「また、路面の状態や窪みやバンプがないかを確認することも非常に重要だ。なぜなら、グラウンドエフェクトを伴うマシンの動作には絶対的に重要だからである」

難易度が高くないかのように、F1は今週末の中国グランプリでスプリントレースを実施することを決定した。
各チームは金曜日のスプリント予選の前に、マシンを分析、理解、セットアップするためのフリー走行が1時間しかない。

「5年ぶりに復活し、性能と機能が全く異なるマシンで上海でスプリント週末を開催することは、間違いなく誰にとっても挑戦になる」とイオベルノは付け加えた。

「ドライバー、チーム、FIA、オーガナイザーは、全てが準備できていることを確認し、予期せぬ違いを特定し、次のセッション（スプリントシュートアウト）に向けて適切な措置を講じるための時間が1回しかない。そして、それはすでに競争力のあるものになるだろう。事前の準備と迅速に対応する能力が不可欠になる」

ご覧の通り、今週末の中国グランプリには非常に多くの未知数が残っている。
それは素晴らしいショーを提供するか、それとも大失敗に終わるかもしれない…

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