『F1 Tokyo Festival 2024』：2日目
4月3日、東京都港区の六本木ヒルズアリーナにてF1日本グランプリ公式プロモーションイベント『F1 Tokyo Festival 2024』2日目が開催された。
このイベントは、今週末4月5～7日に史上初の春開催を迎えるF1日本GPを前に、これまで活躍したF1マシンの展示や、ドライバーおよびチーム関係者らのトークショーなどを行なっている2024年F1世界選手権の公式プロモーションイベントだ。
イベント2日目、午前中のステージには、F1 CEOであるステファノ・ドメニカリや元F1ドライバーで現在はF1アンバサダーを務めるジャン・アレジが登壇。
続くステージには、RBのCEOであるピーター・バイエルは体調不良により残念ながら欠席となったが、RBのチーム代表を務めるローレン・メキースが登壇してF1日本GPについて語った。
ステージに登壇したメキースは、今週末に控える日本GPについて、そして3回目のホームグランプリを迎える角田裕毅について語った。
「今週の裕毅は、日本のファンからの特別なエネルギーを感じながら戦うことになると思う。今シーズン、裕毅は予選でも決勝でも素晴らしい戦いをしてくれているので期待したい。」
また、金曜日のFP1には、現在スーパーフォーミュラに参戦している岩佐歩夢をドライバーに起用することを予定している。
彼を起用するFP1については
「小さな部分だが、フロアにアップデートを入れている。それをFP1に投入して、歩夢のドライブとともに古いものと比較をしていきたい」
と、新パーツをチェックする役割があることを明かした。
さらに元F1ドライバーのジャン・アレジは、角田のことを
「彼は本当に強い。それにコース外でのトークは本当に面白いね。そんなところが僕に似ているなと思っているけど、それでも彼は持ち前の礼儀正しさを世界中のファンに届けている。だから僕は彼が大好きなんだ。」
と語った。
また、この日最初のステージに登壇したF1 CEOであるステファノ・ドメニカリは、次のように述べていた。
「東京でも多くのファンが集まってくれていて嬉しい。鈴鹿は全てのドライバーに愛されている特別な場所だ。たくさんのファンが来て、一緒に盛り上がれることを楽しみにしている。」
午後には、いよいよレッドブルとRBのドライバー4人がステージに上がった。
さらに今回スペシャルゲストとして、ファッションモデルでありタレントとしても活躍しているマギーも登場した。
前回のオーストラリアGPで今シーズン初ポイントを獲得し、絶好調な走りを見せているRBの角田裕毅はリラックスした表情で登壇し、日本グランプリについて次のように語った。
「僕は昔から結構マイペースだから、日本GPが始まることに興奮はしているけど、リラックスは出来ている。」
「だから、日本のファンのみんなが応援してくれることにプレッシャーを感じてはいないよ。むしろ応援してくれているエネルギーを感じる。」
「秋開催とは違う雰囲気が春開催にはある。シーズンが開幕して、すぐに日本GPに来られるということは、これからのシーズンに向けての力強いエネルギーを日本のファンからもらうことができるということだ。それは僕たちにとって大きなプラスになるはずだ。」
「まずは鈴鹿でまたポイントを獲って、みんなにもっと見てもらえるようなレースをしたいと思う。レースの楽しさをみんなと共有したいよ。」
チームメイトのダニエル・リカルドは、今シーズンまだポイント獲得には至っていない。
だが持ち前のポジティブさと、とびきりのスマイルを見せ、次のように語った。
「鈴鹿はハイスピードサーキットで、本当に痺れるよ。テレビで日本GPを見ることしか出来なくて悔しかったから、今年はその悔しさもレースにぶつけたいね。」
現在ポイントリーダーのレッドブルのマックス・フェルスタッペンもステージにあがり、今週末に控える日本GPについて意気込みを語った。
「今日は雨なのが残念だけど、もちろん僕は日本が大好きだ。実は1週間ほど前から日本に来ていて、スキーとかをしてたから時差ボケはないんだ。」
「日本GPでは出来るだけいい週末にしたいね。みんな応援よろしくね。」
今朝日本に到着したばかりだというチームメイトのセルジオ・ペレスは、現在ドライバーズランキングで3位につけている。この日駆けつけた多くの日本のファンに向けて次のようにコメントした。
「今シーズンも日本にくることが出来て嬉しく思う。でもつい最近日本でレースをしたばっかりな気もしているよ。」
「実は僕は今朝日本に到着したばかりなんだ。でも日本GPがとても楽しみだよ。」
「鈴鹿サーキットは素晴らしい場所だ。ここでレースをするのは毎年僕の楽しみのひとつだよ。今シーズンは全てのチームが接近戦をみせている。是非みんなに僕たちの応援をしてほしい。」
「ここでもメキシコの国旗が見られるのも嬉しいね。鈴鹿は世界一のファンに包まれている。全てのドライバーを応援している、日本のファンの愛に感謝しているよ。」
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