リカルド、カナダでのポイント獲得に安堵

Visa Cash App RBのダニエル・リカルドは、日曜日のジル・ヴィルヌーヴ・サーキットで行われた、波乱に満ちたレースで2024年の初のグランプリ入賞を果たした。シーズン序盤の厳しいスタートを経て「それが必要だった」と述べ、笑顔を見せた。

リカルドはシーズン序盤、VCARBのチームメイトである角田裕毅に常に上回られており、リカルドにとってのハイライトの1つは、マイアミのスプリント予選とレースセッションで4位に入ったことだった。

しかし、舞台裏での多くの努力がカナダで実を結んだ。リカルドは週末を通して強いペースを見せ、予選5位、決勝8位となり、コンストラクターズランキングでVCARBにポイントをもたらした。

これは、ジャンプスタートで5秒のペナルティを科され、ウェットコンディションで始まり、その後数回の雨を経てドライで終わった慌ただしいレースで、入賞圏外に落ちたにもかかわらずのことだった。

結果を振り返り、5位スタートから8位フィニッシュとなったことに複雑な心境かと尋ねられたリカルドは、次のように語り始めた。「ああ、そうだね。最後には入賞できたことにほっとしている。しばらくの間、入賞圏外に落ちていた」

「いくつかの理由がある…奇妙だったのは、ジャンプスタートで5秒のペナルティだと言われたが、僕はジャンプしなかったはずだから、少し混乱した」

「もちろん質問したが、覚えている…スタートのためにレブを探していたとき、ライトを見ていたが、マシンが動いているように感じた。おそらくクラッチか何かだろう」

「これは明らかに少し後退だった。そして、インターミディエイトに履き替えるためにピットインしたとき、アウトに残ったマシンに対していくつかのポジションを失った。そして、新しいインターでそれほど多くを得ることができなかった」

「レースは僕たちから離れていくようだった。そして、終盤に乾いてきたとき、いくつかのマシンを抜けるようになった。8位でフィニッシュし、ポイントを得られたことを嬉しく思う。完璧ではなかった。このようなコンディションでは、全員にとってすべてを正しく行うのは非常に難しい」

「このようなレースで、僕たちはいくつかのポイントを得た。全体的に、スタートからフィニッシュまでかなり良い週末だった。文句は言わない。間違いなく良いものだった」

リカルドは、このパフォーマンスが今後のレースへの自信につながると認め、一部の批判者に反論した。

「良かった」と彼は振り返った。「特に物事がうまくいっていないとき、勢いがないときは、このような週末が最も難しいと感じる。今週末はあらゆるコンディションがあった」

「スタートからフィニッシュまで、トラック上でうまくキープし、安定して、スムーズにできたのは良かった。僕たちにはそれが必要だった。他の人には何も言わない！良いね。静かにしておくよ。嬉しい」

角田も厄介なコンディションでポイント獲得を狙っていたが、終盤のターン8/9のシケインでのミスでトラックオフし、順位を落としてしまった。契約更新を発表したばかりの角田は、最終的に14位でレースを終えた。

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